Un cateter intraperitoneal (IP) este un cateter care este introdus chirurgical în cavitatea stomacului pentru eliberarea de medicamente, de obicei medicamente pentru chimioterapie. Spre deosebire de cateterele intravenoase (IV) utilizate pe scară largă care rămân în afara corpului, un cateter intraperitoneal este complet închis în interiorul corpului, permițând medicamentului să intre în fluxul sanguin prin peretele stomacului. Cu această plasare a cateterului, medicamentul poate intra în organism mai repede și la concentrații mai mari decât atunci când este administrat prin vene. De asemenea, medicamentul administrat intraperitoneal rămâne de obicei activ în organism mai mult timp și, astfel, are un impact terapeutic mai mare.
Realizat din tuburi constând în principal din silicon, cauciuc sau poliuretan, cateterul intraperitoneal trebuie atașat de membrana internă a stomacului pentru a transfera medicamentele lichide la temperatura camerei și soluțiile saline în celulă. Manșetele și discurile ancorează cateterul intraperitoneal pentru a se asigura că nu se mișcă în interiorul cavității abdominale, deoarece migrarea poate provoca lacrimi sau scurgeri, ceea ce poate duce la infecție. Ocazional, medicii pot folosi un cateter special cu două tuburi care include tuburi extraperitoneale, precum și tuburi intraperitoneale.
Deși nu există o durere severă asociată cu administrarea medicamentului prin cateter intraperitoneal, pacienții pot simți disconfort abdominal dacă prea multă soluție curge în stomac. De obicei, 33 oz (1 L) până la 63 oz (2 L) de soluție salină amestecată cu medicament sunt trimise în organism. Pe măsură ce medicamentul este absorbit în membrana stomacului timp de 24 de ore, pacienții rotesc regulat poziția pentru a permite medicamentelor să intre în contact cu cât mai mult posibil suprafață a mucoasei interioare a stomacului. În zilele de după chimioterapia intraperitoneală, pacienții pot simți greață, crampe stomacale sau letargie. Riscurile asociate cu utilizarea unui cateter intraperitoneal includ peritonita, care este inflamația mucoasei stomacului și cavitatea acestuia.
Studiile științifice confirmă că medicamentele pentru chimioterapie, cum ar fi paclitaxelul și cisplastina, s-au dovedit a fi mult mai eficiente atunci când sunt administrate printr-un cateter intraperitoneal. Terapia cancerului folosind un cateter intraperitoneal este cea mai eficientă pentru afecțiunile maligne ale organelor din centrul corpului, cum ar fi cancerul ovarelor sau al organelor din tractul gastrointestinal. Studiile medicale sugerează că pacienții cu cancer tratați cu chimioterapie prin cateter IP pot avea o remisiune și o durată de viață mai lungă. În medie, acești pacienți trăiesc cu un an și jumătate mai mult decât pacienții cărora li se administrează chimioterapie intravenoasă, sugerează studiile.
Folosită rar ca tratament pentru cancer, chimioterapia cu cateter intraperitoneal este de obicei o continuare a exciziei chirurgicale a tumorii. Livrarea medicamentelor prin cateter poate avea loc în mod repetat timp de câteva zile, în funcție de severitatea malignității. Unii pacienți ar putea avea nevoie de două zile consecutive de tratament, în timp ce alții primesc câteva zile pe o perioadă de două sau trei săptămâni. Pe lângă chimioterapie, un cateter intraperitoneal poate fi utilizat pentru dializă.