Un cateter de linie centrală, cunoscut și sub denumirea de cateter venos central, este un tub subțire, flexibil, care este introdus într-o venă și atașat la inimă sau la vena centrală a toracelui. Acest dispozitiv permite unui profesionist medical să administreze medicamente și transfuzii de sânge, precum și să obțină probe de sânge. Un cateter venos central poate ajuta, de asemenea, la monitorizarea și înregistrarea diferitelor tipuri de tensiune arterială. Aceasta este de obicei o procedură de rutină în ambulatoriu. Într-un cateter extern de linie centrală, tubul iese prin piele, în timp ce un cateter intern nu are un punct de ieșire.
Decizia de a introduce un cateter poate fi determinată de multe motive și situații diferite. Dacă un pacient primește în mod obișnuit lichide, medicamente și suplimente nutritive intravenos, medicul pacientului ar putea lua în considerare introducerea unui cateter central. Plasarea unei linii centrale elimină sau reduce drastic cantitatea de injecții și catetere intravenoase în braț. Acest lucru poate păstra sănătatea venelor și a pielii pacientului, deoarece acele frecvente și medicamentele specializate pot fi dăunătoare.
În general, un medic introduce un cateter venos central în timp ce pacientul se află într-un spital și primește medicamente anestezice. Medicul face o mică incizie și introduce cateterul în corp. Un cateter intern este închis în corp în acest moment, în timp ce un cateter extern necesită o a doua incizie pentru locul de ieșire. Medicul fixează linia cu cusături și aplică un pansament steril pe locul unde cateterul iese din corp.
Cateterele de linie centrală externe și interne sunt selectate din diferite motive. Un cateter central intern necesită un ac pentru a administra medicamentul prin piele și în tub; prin urmare, un cateter extern este de preferat dacă pacientul va folosi linia des. Deoarece liniile externe ies din piele, totuși, îngrijitorul trebuie să aibă grijă să le păstreze curate pentru a preveni infecția. Cu toate acestea, un cateter intern este închis în corp și nu necesită pansamente speciale sau îngrijire extinsă.
Un beneficiu al cateterului venos central este că permite administrarea medicamentelor în confortul casei pacientului. Pentru o persoană care primește medicamente frecvente sau de rutină și hrană intravenoasă, călătoriile constante la spital sau terapie spitalicească pot fi dificile și inconfortabile. Un cateter de linie centrală permite unui îngrijitor sau asistent la domiciliu să administreze cu ușurință medicamente în afara spitalului. Îngrijitorul pacientului trebuie să fie bine educat în îngrijirea și curățarea unei linii centrale, precum și pregătit să contacteze un profesionist din domeniul sănătății dacă există semne de infecție sau complicație a cateterului.