Un certificat de argint este o notă emisă de un guvern sau un departament oficial de rezervă care indică faptul că purtătorului i se datorează valoarea unei anumite cantități de argint, de obicei fie sub formă de lingouri, fie sub formă de monede. Aceste tipuri de certificate au fost emise de un număr de țări diferite, dar în aproape toate cazurile au fost cele mai populare în perioada de vârf a perioadei de timp, uneori cunoscută sub numele de „boom-ul argintului” în anii 1800, când argintul era extras și procesat pe scară largă. . Inițial, bancnotele au servit ca înlocuitori pentru deținerea reală a argintului, iar certificatele puteau fi schimbate cu argintul pe care îl reprezentau în orice moment. Acest lucru nu mai este întotdeauna adevărat. Certificatele nu expiră de obicei, dar în majoritatea locurilor termenii s-au schimbat, iar guvernele nu sunt întotdeauna obligate să predea argintul real. În Statele Unite, de exemplu, purtătorii pot face schimb de certificate doar pentru bancnote ale Rezervei Federale – practic cecuri emise din rezerva națională și trust. Notele de rezervă sunt de obicei acordate la valoarea curentă a argintului reprezentată pe certificat. În unele locuri, certificatele sunt considerate și obiecte de colecție și pot valora mai mult în aceste cercuri decât pe piața de schimb obișnuită.
Concept de bază
Ideea principală din spatele unui certificat de argint este că deținătorul are dreptul la valoarea argintului reprezentat pe față, dar guvernul obține beneficiul efectiv. Guvernele au vândut practic drepturile asupra argintului cetățenilor în general, dar au păstrat argintul real într-o trezorerie sau într-o altă facilitate unde ar fi putut fi folosit în alte scopuri. Certificatele permiteau în mod obișnuit răscumpărarea oricând, dar deseori se întâmpla ca guvernele să vândă mai multe certificate decât argint real, știind că la un moment dat va fi extras mai mult argint și, de asemenea, presupunând că nu toți deținătorii ar încerca. să-și răscumpere certificatele imediat.
Aceste certificate ofereau adesea o modalitate bună pentru membrii publicului de a deține un metal prețios și, de asemenea, reprezentau de obicei o bună oportunitate de investiție. În cele mai multe cazuri, certificatele au fost vândute la prețul de piață al argintului de la data vânzării. Pe măsură ce metalul s-a apreciat, certificatele au devenit din ce în ce mai valoroase, deoarece erau aproape întotdeauna răscumpărabile pentru valoarea argintului la valoarea curentă a metalului. Chiar și astăzi, când majoritatea certificatelor nu sunt de fapt răscumpărabile pentru metalul prețios, ele sunt încasate în bancnote de rezervă la rata în timp real a argintului – care este aproape întotdeauna mai mult decât a plătit inițial deținătorul.
Caracteristici de bază
Certificatele de argint iau adesea forma unei obligațiuni de trezorerie sau a unei alte bancnote oficiale guvernamentale, dar de obicei există o serie de caracteristici distinctive. În SUA, prima dintre acestea este tipul mic de pe factura în sine, care spune că există o sumă „X” în argint la Trezoreria SUA care trebuie plătită proprietarului certificatului. Suma „X” ar fi valoarea nominală a certificatului.
De asemenea, de notat pe certificatele din SUA este faptul că numărul de serie, valoarea numărului și sigiliul au fost imprimate inițial în albastru, maro și roșu. Această varietate de culori a fost schimbată în 1899 în albastru, cu excepția seriei de certificate din 1935 care au fost tipărite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În acest timp, certificatele trimise în Hawaii aveau sigilii maro, iar cele trimise în Africa de Nord aveau sigilii galbene. Aceste diferențe de imprimare au fost menite să prevină pierderile care ar putea apărea dacă inamicii reușeau să dobândească teritoriile hawaiane sau nord-africane în timpul războiului – și, în acest caz, guvernul SUA ar putea anula cu ușurință acele două scheme de culori, făcând astfel banii fără valoare pentru dusman.
Declin și întrerupere
Majoritatea țărilor care au emis certificate de argint le-au întrerupt de atunci. În Statele Unite, certificatele au fost considerate monedă activă între 1878 și 1964. În anii 1940 și 1950, numărul în circulație a început să scadă. Deoarece certificatele au fost răscumpărate pentru monede de argint sau lingouri, acestea au fost mărunțite și nu au fost retipărite decât dacă în trezorerie exista suficient argint pentru a le susține. Până în anii 1960, argintul folosit la fabricarea monedelor valora mai mult decât valoarea nominală a monedelor, iar schimbul a încetat să mai aibă sens financiar pentru guvern.
În 1964, guvernul SUA a întrerupt schimbul de certificate emise cu monede de argint, dar răscumpărarea pentru lingouri a continuat încă patru ani. Pe 24 iunie 1968, guvernul a pus capăt schimbului de argint complet, iar deținătorii de certificate au putut schimba documentele doar pentru bancnote ale Rezervei Federale. În anii 1970, majoritatea dolarilor de argint rămași în trezoreria SUA au fost vânduți publicului la valorile de colecție.
Ca obiect de colecție
Multe dintre certificatele rămase în circulație valorează doar valoarea nominală și sunt cheltuite în același mod ca și bancnotele moderne ale Rezervei Federale. Unii, însă, în funcție de vârstă, stare și valoarea nominală, sunt căutați în piețele de colecționare și uneori pot aduce un preț mult mai mare decât valoarea lor nominală.