Un certificat de studii superioare vine de obicei sub forma unei diplome sau diplome. Simbolând finalizarea completă a unui curs de studiu, certificatul este prezentat unui student ca recompensă pentru îndeplinirea tuturor cerințelor stabilite de organul de conducere al școlii sau al autorității de formare. Este adesea folosit în aplicații tehnice și este prezentat ocazional în locul unei diplome. În anumite domenii de studiu în care finalizarea cursului de studii prescris nu garantează o diplomă sau o diplomă, un certificat este utilizat pentru a arăta că programul a fost finalizat cu succes și de multe ori dovedește calificările unei persoane atunci când aplică pentru un loc de muncă într-un anumit domeniu.
În multe tipuri de angajare, este necesar un anumit tip de educație înainte ca o persoană să poată fi promovată sau să obțină o anumită poziție în cadrul companiei. În mod obișnuit, un certificat de studii superioare este acordat la finalizarea cursului de formare orientat către companie. Acest certificat poate fi afișat pe peretele angajatului și este folosit ocazional ca motivator pentru alți angajați. Atunci când luați în considerare doi sau mai mulți angajați pentru o singură poziție, decizia poate reveni adesea angajatului cu certificat într-un anumit domeniu de interes al companiei. Multe dintre aceste cursuri de formare sunt legate de conducerea angajaților și metodele de asigurare a calității.
La nivel mondial, multe țări oferă un certificat de studii superioare în locul diferitelor oferte de diplome tipice în colegiile americane. Certificatele arată absolvirea unui nivel de studii egal sau mai mare decât cel indicat de o diplomă de asociat sau de licență. În anumite zone ale lumii, cursurile de nivel universitar, precum și cursurile de doctorat sunt recompensate cu un astfel de certificat. Poate fi folosit pentru a dovedi că au fost îndeplinite cerințele necesare pentru a obține în mod legal un post, cum ar fi îndeplinirea unui post didactic sau a cerințelor de furnizor de servicii medicale.
În cele mai multe cazuri, destinatarul a urmat un curs intens de studiu în conformitate cu standardele educatorului. Dreptul de a fi considerat candidat într-un anumit domeniu de muncă este adesea posibil prin prezentarea unui astfel de document. Învățământul superior este adesea subiectul unui obiectiv de-a lungul carierei sau al unei realizări educaționale, iar beneficiarul unui certificat este capabil să-și arate realizările afișând-o.