Un Chinamax este o navă foarte mare capabilă să transporte volume mari de materiale în vrac, cum ar fi cărbunele și minereul de fier. Standardul Chinamax definește o navă prin măsurătorile sale maxime, permițând porturilor să determine dacă pot găzdui nave din această clasă. După cum sugerează și numele, aceste nave sunt folosite pentru a transporta mărfuri în și din China de-a lungul mai multor rute comerciale, cum ar fi ruta minereului de fier din Brazilia în China. Cu cât nava este mai mare, cu atât transportul mărfurilor este mai ieftin, ceea ce face din navele din această clasă o soluție rentabilă pentru îndeplinirea comenzilor mari.
Pentru a fi clasificată ca Chinamax, nava nu poate avea un pescaj mai mare de 79 de picioare (24 de metri). Nu depășește 1,180 de picioare (360 de metri), iar lățimea nu depășește 213 de picioare (65 de metri). Aceste nave sunt cunoscute ca foarte mari transportatori de minereu (VLOC), după sarcinile pe care sunt proiectate să le transporte, în primul rând minereuri de fier și cărbune. Șapte compartimente mari se potrivesc într-o navă Chinamax, cu uși largi de încărcare pentru a facilita încărcarea și descărcarea ușoară. Lățimea limitează, de asemenea, numărul de locuri din cală unde dispozitivele de încărcare nu pot ajunge, eliminând spațiul mort.
Din 2011, clasa Chinamax este cea mai mare clasă pentru VLOC-uri. Producătorii de nave cu dimensiuni mai mici și-au exprimat îngrijorarea, susținând că dimensiunile mari vor scoate navele mai mici precum modelele Capemax. Pentru companiile care plasează comenzi pentru expediere, utilizarea navelor mici nu are sens, deoarece costă mai mult și, de obicei, are și costuri de mediu mai mari. China are o nevoie substanțială de minereu de fier pentru a satisface producția în creștere de fier și oțel și, astfel, poate consuma cu ușurință încărcături de minereu transportat de navele din această clasă.
Utilizarea standardelor de măsurare a navelor este importantă nu doar pentru porturi, ci și pentru companiile de transport maritim. Pe măsură ce expeditorii se pregătesc să plaseze încărcături de materiale, ei trebuie să se uite la navele disponibile pentru a le utiliza și să determine cea mai eficientă soluție pentru o anumită expediție. Deținerea de informații despre dimensiune este esențială, deoarece determină dacă o navă va satisface nevoia. Publicațiile care monitorizează transportul pot utiliza, de asemenea, informații despre mișcările navelor pentru a face estimări cu privire la volumul de transport într-o anumită perioadă de timp. Alte exemple de standarde de dimensiune includ Panamax, Suezmax și Aframax. Toate aceste nume fac referire la regiunile în care aceste nave sunt cel mai frecvent utilizate; o navă Suezmax, de exemplu, este suficient de mică pentru a se deplasa în siguranță în canalul Suez.