Un chist cervical este un nodul care se formează pe colul uterin, care apare cel mai adesea la femeile adulte și în vârstă. Cele mai multe chisturi sunt excrescențe complet benigne și, de obicei, nu necesită tratament. Acestea sunt de obicei descoperite în timpul unui examen pelvin de rutină și pot determina un profesionist din domeniul sănătății să solicite teste pentru a obține mai multe informații despre problemă.
Colul uterin face parte din sistemul de reproducere feminin și unește partea inferioară a uterului cu vaginul. Una dintre funcțiile principale ale acestei zone este producerea de mucus, care ajută la permiterea fertilizării și, de asemenea, împiedică bacteriile să intre în uter în timpul sarcinii. Dacă epiteliul sau țesutul exterior al colului uterin crește peste aceste zone, mucusul devine prins și are ca rezultat un chist.
În cele mai multe cazuri, chisturile cervicale nu provoacă durere și se vor dezintegra în timp fără tratament. Multe femei nici măcar nu sunt conștiente de chisturi până când nu sunt descoperite printr-un examen pelvin. Unele femei care își testează în mod regulat mucusul cervical pentru monitorizarea fertilității pot observa chisturile în timpul autoexaminărilor. Deși sunt aproape întotdeauna benigne, testele ginecologice pot fi recomandate dacă un chist pare să crească.
Un chist cervical poate fi, în rare ocazii, un semn al cancerului de col uterin. Un profesionist medical va testa, de obicei, un chist pentru cancer, efectuând fie o biopsie, fie o colposcopie. Într-o biopsie, o probă de țesut, sau uneori întregul chist, este îndepărtată și testată pentru cancer. O colposcopie este utilizarea unui microscop inserabil care permite o vedere de aproape a zonei cervicale și a oricăror chisturi. În timp ce colposcopia poate să nu ofere un diagnostic cert, poate arăta dacă există lucruri despre chist care par caracteristice cancerului.
Dacă se observă un chist în timpul unui autoexamen, este important ca o femeie să fie atentă la simptomele care pot indica o problemă. Durerea în timpul actului sexual, perioadele extrem de grele sau sângerarea între menstruații pot fi semne ale unui chist crescut sau un posibil indiciu al cancerului. Femeia ar trebui să consulte imediat un profesionist din domeniul sănătății dacă apare oricare dintre aceste semne.
Femeile care au fost diagnosticate cu virusul papiloma uman (HPV) ar trebui să-și verifice orice chist, pe lângă examenele ginecologice regulate. Deși experții nu au determinat încă de ce, este evident că HPV joacă un rol major în creșterea riscului de cancer de col uterin. Virusul este în general contractat prin activitate sexuală și poate fi protejat împotriva utilizării de contraceptive și vaccinuri cu metoda barieră.