Un chist despicat al lui Rathke (RCC) este un chist plin de lichid în glanda pituitară. Chistul se formează în zona despicătură rămasă din dezvoltarea embrionară. Deși un chist despicat al lui Rathke nu este în mod normal periculos, afecțiunea poate provoca uneori probleme oculare, probleme pituitare sau dureri de cap.
Când un bebeluș se formează în pântece dintr-un embrion, în a 24-a zi de viață, acesta are o pungă în care se va afla glanda pituitară a creierului. Această husă se numește husă Rathke. La majoritatea oamenilor, punga se închide când creierul este complet dezvoltat, dar uneori, punga nu se închide complet și rămâne ca o despicatură în glanda pituitară. Aceasta este despicătura lui Rathke.
În cazul unui chist cu despicătură Rathke, despicătura devine mărită și se umple cu lichid. Proliferarea de noi celule este benignă, iar persoanele cu această afecțiune nu sunt expuse riscului de răspândire a cancerului. Pentru majoritatea oamenilor, chistul nu provoacă deloc probleme.
Totuși, acei oameni care se confruntă cu probleme medicale de la un chist despicat al lui Rathke pot necesita o intervenție chirurgicală. Efectele unui chist pot provoca o deteriorare a vederii, dureri de cap și chiar o pierdere a funcției glandei pituitare în ansamblu. Chirurgul urmărește de obicei să elimine tot conținutul chistului, dar lasă celulele peretelui pe loc.
Acest lucru se datorează faptului că aceste celule pot avea o utilizare funcțională în hipofizar. Chirurgul poate efectua de obicei operația de îndepărtare prin nas în loc să taie pielea. Anumite cazuri, însă, sunt prezente într-o zonă a hipofizarului la care chirurgul nu poate ajunge din nas, iar pentru acești pacienți, chirurgul trebuie să taie prin craniu pentru a ajunge la chist.
La aproximativ nouă din zece persoane, operația are succes la îndepărtarea întregului conținut de chist. Odată ce chistul este golit, multe dintre simptome pot dispărea. La aproximativ zece la sută dintre pacienții operați, totuși, chistul poate recidiva cândva în următorul deceniu. Îndepărtările Chistului Cleft Rathke sunt relativ frecvente și reprezintă aproximativ zece la sută din toate exciziile hipofizare.
Medicii găsesc adesea chisturi pentru prima dată când un pacient este supus scanărilor imagistice medicale. Deși chisturile sunt relativ inofensive, glanda pituitară poate avea alte boli asemănătoare chistului, cum ar fi adenomul, o tumoare benignă, care apar similare la scanare. Cel mai adesea, scanările identifică chisturile la adulți, dar pot fi prezente și în glandele pituitare ale copiilor.