Un chist pilar este un tip de creștere benignă care se formează de obicei pe scalp, chiar sub suprafața pielii. Aceste chisturi sunt mai frecvente la femei decât la bărbați și sunt mai probabil să se dezvolte la persoanele de vârstă mijlocie sau mai în vârstă. Majoritatea persoanelor cu aceste chisturi nu experimentează nicio durere, sensibilitate sau alte efecte negative și constată că nu este nevoie să se elimine chisturile.
Chisturile pilare sunt mici excrescențe care conțin cheratina, o proteină fibroasă care este o componentă principală a pielii și părului. Aceste chisturi sunt derivate din foliculii de păr și se formează ca urmare a unei părți a foliculului de păr numită trichilema. Această parte a foliculului este teaca exterioară a rădăcinii părului. Trichilema se poate transforma într-un chist dacă se depun cantități mari de keratina în zonă într-un interval scurt de timp. Deoarece chisturile pilare se dezvoltă din rădăcinile foliculilor de păr, este mai probabil să apară în locații în care numărul foliculilor este mare; acesta este motivul pentru care chisturile se găsesc de obicei pe scalp.
Până la 10% din populație are unul sau mai multe dintre aceste chisturi. Dintre acești 10%, aproximativ 70% au mai mult de un chist. Nu este neobișnuit ca cineva să aibă mai multe chisturi, dar indiferent de câte sunt prezente, este foarte rar ca aceste chisturi să provoace efecte negative. Au existat un număr mic de cazuri în care un chist pilar a devenit malign, dar acesta este un eveniment extrem de rar.
În cele mai multe cazuri, aceste chisturi sunt asimptomatice și nu necesită tratament. Pentru unele persoane, totuși, chistul se poate rupe sau se poate infecta, ducând la durere și sensibilitate în zonă. În astfel de cazuri, este necesară o anumită formă de tratament cu chist pilar.
Dacă unul sau mai multe chisturi pilare se infectează, cel mai frecvent tratament este cu antibiotice orale. În unele cazuri, pot fi necesare antibiotice topice. Chisturile rupte sau infectate cronic pot necesita un tratament mai permanent, care se efectuează sub formă de îndepărtare chirurgicală.
Îndepărtarea chisturilor pilare este o procedură chirurgicală minoră care necesită doar un anestezic local. O mică incizie este în general suficientă pentru a îndepărta chistul intact, după care rana poate fi închisă. Uneori, o probă din chist poate fi luată și testată într-un laborator pentru a se asigura că este benign. Raritatea chisturilor maligne înseamnă că aceasta este o apariție rară, așa că, în majoritatea cazurilor, nu este necesară o biopsie.