Economiștii tind să analizeze activitatea din economiile țărilor individuale pentru a recunoaște semnele schimbării într-un ciclu economic global. Influența pe care o are economia fiecărei țări asupra ciclului de afaceri variază parțial în funcție de depozitul pe care fiecare națiune îl face asupra tabloului economic global global. Economiile națiunilor dezvoltate ar putea fi luate în considerare împreună, în timp ce influența piețelor emergente ar putea reprezenta un alt segment de piață. Economiștii globali folosesc adesea indici pentru a identifica tendințele ciclului de afaceri. Uneori, ei recunosc o schimbare în tendință odată ce acea perioadă a trecut deja.
Atribuind diferite ponderi sau procente țărilor influente din economia mondială, economiștii pot veni cu o perspectivă globală asupra stării piețelor largi. Țările pot fi separate de starea de dezvoltare a economiei, variind de la puținele națiuni avansate selectate, la națiunile dezvoltate și, în cele din urmă, la cele cu piețe emergente. Economiile emergente pot reprezenta uneori regiunile cu cea mai rapidă creștere, dar asta în mare parte pentru că există încă multă dezvoltare de obținut.
Un ciclu de afaceri global ar putea fi dramatic și poate reprezenta perioade de boom în care piețele au atins vârful, un prag când există o contracție severă și diferite etape între ambele extreme. Deși un ciclu de afaceri global tipic se desfășoară pe o perioadă de aproximativ un deceniu, are sau ia mai mulți ani și este susceptibil la termene mai scurte, este posibil ca un ciclu să se repete. Dacă economia globală intră într-o recesiune, eventualele semne ar putea indica că contracția s-a încheiat și că piețele se redresează. O recesiune dublă, totuși, ar sugera că ciclul este hotărât să se repete. Economiștii pot eticheta această condiție în moduri diferite, separând fiecare recesiune individuală sau determinând că ciclul economic global inițial nu sa încheiat niciodată cu adevărat.
Produsul intern brut este o măsură pe care economiștii o folosesc pentru a determina expansiunea care ar putea avea loc în economiile individuale. Pe baza acestor rate și, din nou, plasând o influență diferită țărilor în funcție de statutul unei economii, participanții de pe piață sunt capabili să atribuie o rată de creștere economiei globale. Această rată ar trebui să dezvăluie tipul de ciclu economic global prin care au trecut economiile lumii în diferite perioade de timp. Datele de expansiune economică sunt, de asemenea, folosite pentru a crea prognoze privind viitoarele cicluri economice globale. Cu toate acestea, atunci când datele istorice sunt revizuite, aceste proiecții pot fi, de asemenea, supuse modificărilor.