Pe piețele financiare, o cotație interioară este cea mai bună ofertă și cerere disponibilă sau oferta, preț pentru o acțiune sau altă garanție financiară. Cotațiile interne sunt stabilite prin colectarea ofertelor și a ofertelor de la agenții de piață sau de la comercianți profesioniști care lucrează pentru firmele membre ale bursei, care sunt responsabile pentru a face în mod activ oferte și oferte într-un anumit stoc și apoi sortarea acestora în funcție de cea mai mare ofertă și cel mai mic preț cerut, precum și dimensiunea tranzacției sau alte date secundare. Folosind sistemul de tranzacționare al unei burse, rețelele electronice de tranzacționare sau rețelele de brokeri inter-dealeri publică cele mai bune prețuri la care sunt dispuși să cumpere — prețurile lor de ofertă — sau să vândă — prețurile de cerere sau de ofertă. Diferența dintre ele este cunoscută sub numele de spread bid-ask. Pe măsură ce condițiile pieței se schimbă și fluxurile de comenzi variază, aceștia își pot crește ofertele sau își pot reduce ofertele, pentru a îndeplini o anumită comandă sau pentru a-și crește șansele de a atrage un vânzător sau, respectiv, un cumpărător. Dacă aceasta este mai bună decât cea mai mare ofertă și cea mai mică ofertă disponibile în prezent pe piață, se stabilește o nouă cotație internă.
Piețele financiare mari, lichide, în care există tranzacționare activă, sunt fluide și dinamice, adică prețurile de cumpărare sau de vânzare a unui anumit activ se modifică aproape continuu pe baza fluxului de ordine de la investitori prin brokeri și dealeri și pe burse. Creatorii de piață își actualizează cea mai bună ofertă individuală și prețurile de ofertă pe parcursul zilei de tranzacționare pe baza ordinelor pe care le primesc de la investitorii și clienții brokeri. Sistemele de tranzacționare la bursă și de date de piață sunt construite pentru a determina și distribui cotațiile interne rezultate către profesioniștii din piață, mass-media financiară și publicul larg investitor, fie în timp real, fie cu întârziere.
În rare ocazii, prețurile de licitație și cerere – cele două părți ale unei cotații interioare – ajung să fie egale și tranzacționarea se oprește. Cunoscută ca o piață blocată, această situație este, de obicei, remediată rapid de către un creator de piață care actualizează cotația interioară și restabilind un spread între ofertă și cerere. Piețele blocate apar de obicei atunci când anumite acțiuni sau piețe întregi sunt foarte active și volatile, cum ar fi atunci când știri neașteptate de importanță fundamentală devin cunoscute pe scară largă sau în piețele în care nu au fost prestabilite reguli ale pieței de licitație pentru a gestiona astfel de situații. Un exemplu al acesteia din urmă este Tabloul de buletin al Asociației Naționale a Dealerilor de Valori Mobiliare (OTC), unde firmele de broker-dealeri individuale, formatorii de piață, stabilesc cotațiile interne pentru acțiunile companiilor individuale.