Un colegiu comunitar este o instituție academică dedicată învățământului superior, dar la o scară mai mică, mai locală decât un colegiu sau o universitate tradițională. Majoritatea colegiilor comunitare oferă diplome de asociat, care pot fi finalizate în aproximativ doi ani, precum și cursuri generale de interes oferite clasă cu clasă. Obiectivele majorității colegiilor comunitare sunt duble. În primul rând, sunt o modalitate accesibilă de a avea acces la materiale la nivel universitar. În al doilea rând, acestea sunt un mijloc de a oferi o gamă largă de oportunități educaționale rezidenților locali, care pot spori potențialul de locuri de muncă și pot îmbunătăți gradul de conștientizare a unor lucruri precum artele și limbile străine.
Oferte de programe de studii
Există multă varietate când vine vorba de colegiile comunitare. Unele sunt mari, oferind o gamă largă de cursuri, în timp ce altele sunt limitate la anumite domenii sau specialități. În cele mai multe cazuri, singura diplomă pe care un student o poate obține la un colegiu comunitar este gradul de asociat. Gradul de asociat este o diplomă de doi ani care este mai puțin prestigioasă decât diploma de licență de patru ani oferită de majoritatea universităților tradiționale de patru ani.
Un număr de locuri de muncă la nivel de intrare necesită o diplomă de asociat, inclusiv cele mai multe legate de comerț, industrie și management de birou. Studenții urmează adesea acest curs de studiu ca un mijloc de a intra într-o carieră. Alții îl folosesc ca o modalitate de a începe o educație universitară mai robustă, deoarece majoritatea universităților vor accepta creditele câștigate în urma unei diplome de asociat.
Cursuri numai pentru educație
Majoritatea colegiilor comunitare oferă o serie de cursuri în afara programelor de studii pentru studenții care ar putea fi interesați să învețe mai multe, dar care nu au nevoie sau nu doresc să obțină o diplomă. Aceste tipuri de cursuri sunt adesea foarte casual și sunt concepute pentru a oferi rezidenților locali o oportunitate de a explora ceva nou. Cursurile de ceramică, dans și limbi străine sunt populare. Unele cursuri bazate pe industrie, cum ar fi contabilitatea de bază sau procesarea de text, se încadrează, de asemenea, în această categorie. Oamenii care caută un instructor consideră adesea că cursurile de la colegiile comunitare sunt cele mai eficiente și mai ieftine mijloace de a-și atinge obiectivele.
Cerințe de intrare și timp
De cele mai multe ori, cerințele de intrare sunt destul de scăzute pentru cursuri de diplomă sau numai pentru educație. Elevii trebuie să dețină de obicei o diplomă de liceu sau echivalent și, cu unele excepții, să cunoască fluent limba de predare. Deși gradul de asociat poate fi terminat de obicei în doi ani, școlile stabilesc rareori constrângeri de timp. Acest lucru permite studenților să meargă încet cu materialul, integrând cursuri atunci când este posibil și luând cât de mult timp este necesar pentru a îndeplini toate cerințele diplomei.
Apel la elevii de liceu și proaspeții absolvenți
Mulți liceeni văd colegiul comunitar ca pe un mijloc de a progresa când vine vorba de credite universitare. Un număr de licee, în special din Statele Unite, s-au asociat cu colegii comunitare locale pentru a le permite studenților să urmeze unele dintre clasele necesare în campusurile colegiilor comunitare.
Primul avantaj al acestui scenariu este provocarea, deoarece studenții sunt adesea forțați să învețe la un nivel mai înalt în campusul universitar decât erau în clasă de liceu. În multe cazuri, ei pot, de asemenea, să dubleze creditele câștigate, îndeplinind atât cerințele de liceu, cât și de facultate. În acest fel, studenții pot intra la facultate cu unele credite deja scoase din drum, ceea ce economisește atât timp, cât și bani.
Studenții care sunt îngrijorați de tranziția socială sau academică la viața universitară pot urma, de asemenea, educația comunitară ca pas de tranziție. Colegiile comunitare sunt strict nerezidențiale, ceea ce înseamnă că studenții trebuie să facă naveta la și de la cursuri, adesea în timp ce locuiesc acasă. Pentru mulți, acest tip de tranziție „ușoară” de la liceu este o modalitate bună de a deschide drumul spre a trece în cele din urmă la un campus universitar mai dinamic.
Considerații privind costurile
Colegiile comunitare costă aproape întotdeauna mai puțin pe oră de credit decât universitățile tradiționale. Oamenii care caută o modalitate de a compensa taxele de școlarizare adesea mari percepute de școlile tradiționale vor începe adesea la colegiu comunitar ca o modalitate de a economisi bani.
Considerațiile privind costurile se extind și asupra cursanților mai ocazionali. A lua lecții de artă sau cursuri de calculator din studiouri sau prin profesori privați poate fi foarte costisitor. Înscrierea la un curs de colegiu comunitar local este adesea destul de ieftină în comparație și mulți consideră că cursurile sunt suficient de mici pentru a primi în continuare multă atenție individuală.
Creșterea și dezvoltarea comunității
În multe regiuni, colegiile comunitare sunt văzute ca mijloace de stimulare a potențialului economic al unei anumite zone. Adesea, guvernele susțin sau subvenționează școlile ca o modalitate de a le încuraja să ofere în continuare oportunități educaționale publicului.