Programarea cu foi de stil în cascadă (CSS) permite proprietarilor de site-uri web să realizeze modele și să stabilească culori, iar un compresor CSS este un program care micșorează această codificare. Când majoritatea oamenilor creează un fișier CSS, introduc mai multe cuvinte sau caractere decât este necesar, iar un compresor CSS elimină aceste caractere inutile. Creatorii adaugă uneori comentarii la CSS, iar compresorul le va elimina sau scurta în mod normal. Majoritatea compresoarelor au un nivel de înțelegere pe care utilizatorii îl pot selecta, iar acest lucru va determina cât de ușor este pentru o persoană să citească CSS. Prin limitarea cantității de caractere din codul CSS, proprietarii de site-uri web pot observa o încărcare mai bună și o utilizare mai mică a lățimii de bandă.
Când oamenii își codifică manual CSS-ul, în mod normal adaugă mai multe caractere decât este necesar. De exemplu, atunci când oamenii specifică umplutură în CSS, pot adăuga patru linii pentru umplutură pe fiecare parte, dar este nevoie cu adevărat de o singură linie. Un compresor CSS preia astfel de cazuri și micșorează CSS-ul la cea mai mică cantitate posibilă.
Unii oameni plasează comentarii în CSS-ul lor. Aceste comentarii pot fi doar pentru distracție sau pot fi de mare importanță pentru proprietarii de site-uri web. Indiferent de motivul pentru care sunt plasate în CSS, necesită mai multă codare și, chiar dacă comentariile nu sunt văzute de vizitatori, va dura mai mult până când site-ul web se va încărca. Când se folosește un compresor CSS, fie va elimina complet astfel de comentarii, fie, dacă utilizatorii solicită, compresorul poate păstra o porțiune – sau mai multe caractere – din comentarii.
Când vine vorba de optimizarea CSS pentru viteză, ar trebui să fie făcut ca un bloc mare care folosește abrevieri CSS și limitează codarea la cantitatea minimă de caractere necesară. În același timp, acest lucru este foarte greu de citit pentru oameni și poate îngreuna editările. Acest lucru face ca majoritatea programelor de compresoare CSS să aibă un nivel de compresie și poate oferi o anumită libertate, astfel încât oamenii să poată citi codarea cu ușurință.
Singurul lucru pe care îl face un compresor CSS este să ia litere și numere, iar fișierul CSS în sine va pierde de obicei doar o cantitate mică de greutate digitală. În același timp, site-urile web sunt menite să fie ușoare, iar încărcarea unui fișier CSS mic de mii de ori pe lună poate consuma lățime de bandă. Prin comprimarea fișierului, majoritatea proprietarilor de site-uri web vor vedea site-ul lor încărcându-se mai repede, iar utilizarea lățimii de bandă va scădea de obicei.