Un compresor de agent frigorific este o componentă a unui frigider care este conceput pentru a comprima agentul frigorific utilizat pentru răcirea frigiderului. Compresoarele pot fi găsite și pe alte dispozitive care sunt concepute pentru a fi utilizate pentru răcire. Compresorul de agent frigorific face parte dintr-un sistem închis care menține agentul frigorific în mișcare într-o buclă; în unele sisteme, sistemul este pornit continuu pentru a menține o temperatură foarte stabilă, în timp ce în altele, poate porni și opri.
Modul în care funcționează un sistem de refrigerare este de fapt destul de interesant. Se începe cu un agent frigorific, un fluid cu unele proprietăți unice care îi permit să transfere căldura și frigul foarte eficient. Agenții frigorifici sunt utilizați în frigidere, congelatoare și sisteme de aer condiționat și sunt utilizate o serie de substanțe chimice diferite. Din punct de vedere istoric, substanțele chimice folosite au fost periculoase pentru mediu, ceea ce a reprezentat o problemă atunci când se scurgeau sau se arunca un sistem de refrigerare. Astăzi, agenții frigorifici sunt desemnați ca fiind ecologici și trebuie folosite practici speciale pentru a curăța tot agentul frigorific înainte ca un sistem de refrigerare să poată fi aruncat.
În compresor, un agent frigorific vaporizat este supus unei presiuni ridicate, ceea ce face ca vaporii să revină la starea lichidă pe măsură ce temperatura îi crește. Agentul frigorific fluid, în acest moment foarte cald, se deplasează printr-o serie de serpentine de condensator aflate în exteriorul dispozitivului, ceea ce îi permite să disipeze căldura. Apoi, fluidul lovește o supapă de expansiune. O parte a supapei de expansiune are o presiune mai mică, ceea ce obligă agentul frigorific să revină la o stare de vapori. Pe măsură ce agentul frigorific se vaporizează în interiorul sistemului, acesta trage și căldură, determinând răcirea aerului din interiorul frigiderului. Vaporii se deplasează printr-o serie de serpentine până când lovesc compresorul agentului frigorific și ciclul începe din nou.
Fiecare parte a sistemului de refrigerare este importantă, dar compresorul de agent frigorific este deosebit de critic. Aceasta este partea sistemului care necesită o anumită formă de energie pentru a comprima agentul frigorific vaporizat. Când întrerupe alimentarea sau compresorul întâmpină o problemă, întregul sistem se oprește, permițând temperaturii din interiorul frigiderului să crească. Compresoarele trebuie să funcționeze foarte mult și, în cele din urmă, pot eșua.
În unele cazuri, este posibil să reparați un compresor de agent frigorific care s-a defectat. În alte cazuri, poate fi necesară înlocuirea compresorului. Fiecare sarcină ar trebui să fie efectuată de un tehnician care este certificat să lucreze la sistemele de răcire.