Compresoarele cu arc elicoidal sunt instrumente care sunt folosite pentru a întreține anumite tipuri de suspensii auto. Unele vehicule folosesc componente cunoscute sub numele de bare, care combină un amortizor și un arc într-o componentă integrală a sistemului de suspensie. Arcurile sunt foarte puternice și sub tensiune semnificativă, așa că pur și simplu demontarea unei lătoane poate fi destul de periculoasă. Pentru a îndeplini în siguranță această sarcină și pentru a facilita reasamblarea unei lonjeroane, este de obicei necesar un compresor cu arc elicoidal.
Struts au trei componente principale, care sunt o carcasă, un cartuș și un arc elicoidal. Carcasa se înșurubează în mod obișnuit la o articulație de direcție și un turn de lonjeroane, iar cartușul se potrivește în interior. În mod obișnuit, o placă cu lonjeroane se așează deasupra cartușului, iar un arc elicoidal este instalat între carcasă și placă. În cele mai multe cazuri, între placă și turn va fi instalat și un anumit tip de bucșă. Un compresor cu arc elicoidal este de obicei necesar pentru a permite înlocuirea unor elemente precum cartușe și bucșe.
Scopul unui compresor cu arc elicoidal este de a elimina tensiunea de la un ansamblu de lonjeroane, astfel încât să poată fi dezasamblat în siguranță pentru service și apoi reasamblat ulterior. Acest lucru se realizează prin introducerea picioarelor sau cârligelor compresorului în arc și apoi strângerea acestuia cu un clichet pneumatic sau unealtă manuală. Când compresorul arcului elicoidal este strâns, picioarele sau cârligele sale fac ca bobinele arcului să se apropie. Acest lucru îndepărtează în mod eficient tensiunea din ansamblul lonjeroanei, astfel încât placa să poată fi deșurubatată, iar cartușul poate fi înlocuit în siguranță.
Uneori este posibil să demontați un ansamblu de lonjeroane fără acest tip de unealtă, dacă tehnicianul este atent și lucrează foarte lent, deși este de obicei periculos să încercați acest lucru. Deoarece bobinele sunt foarte puternice și sub presiune extremă, se pot mișca brusc atunci când presiunea este eliberată. Dacă un tehnician este în cale atunci când se întâmplă acest lucru, pot apărea răni grave sau chiar deces. Mai mult, în acel moment ar fi dificil sau imposibil să repunerea ansamblul împreună cu un nou cartuş amortizor. În consecință, este, în general, mult mai sigur și mai practic să folosiți un compresor cu arc elicoidal la întreținerea ansamblurilor de lonjeroane.