Un concert este o lucrare instrumentală bazată pe un contrast între un singur instrumentist dintr-un grup mic de instrumentiști și un ansamblu mare, orchestral. Acest sens a fost aplicat cu consecvență încă din anii 1700, spre deosebire de anii 1600, când exista un gen de muzică sacră denumit concerte corale. Cel mai adesea se referă în mod specific la o lucrare cu trei mișcări, prima și ultima fiind rapide, în timp ce mijlocul este lentă fie pentru un solist și orchestră, pentru mai mulți soliști și orchestră într-o versiune specializată numită concerto grosso, sau grupuri într-o orchestră. care nu este divizat.
Primele concerte care au apărut tipărite au fost cele șase concerti a Quattro ale lui Giuseppe Torelli în 1692. Mai importante au fost concerti musicali a Quattro op. 6 în care Torelli explică semnificația cuvântului solo folosit pentru pasajele decorative care trebuie cântate de un singur instrument. Ca urmare, el este uneori identificat ca inventatorul formei de concert.
S-au dezvoltat două tipuri de concerte: roman și nord italian. Orchestra din Roma a fost formată în jurul unui grup central de cântători numit concertino, care cuprindea cântăreții necesari pentru o sonată în trio, echilibrat cu un grup mai mare numit concerto grosso sau ripieno. Acest lucru a modelat concertul roman în jurul a patru părți separate de vioară, iar evoluțiile au fost în concordanță cu tradiția sonatei. Concertele lui Arcangelo Corelli erau de acest stil.
În nordul Italiei, Concertul a cinque este format în jurul unei viori principale, împreună cu alte două viori, o violă și un violoncel, care pot fi dublate de un continuu sau, alternativ, au o parte separată de continuo. Tomas Albinoni de la Veneția a fost deosebit de important în dezvoltarea acestui stil de concert cu op. 2 și al lui Concerti a cinque op. 5.
Alți compozitori care au contribuit la formarea concertului includ Antonio Vivaldi, Johann Sebastian Bach și Wolfgang Amadeus Mozart. Vivaldi a scris aproximativ 500 de concerte, dintre care cele mai faimoase sunt, fără îndoială, concertele pentru vioară solo numite Le Quattro stagioni — Cele patru anotimpuri în engleză: La primavera, L’estate, L’autunno și — Spring, Summer, Fall, and Winter , care sunt muzică de program.
Cele mai cunoscute dintre concertele sale ale lui Bach sunt cele șase Concerte Brandenburg, intitulate inițial șase concerte cu plusieurs instrumente și finalizate în 1721. Bach variază grupul solo, incluzând nu numai viori, ci și vioara piccolo, corn, oboi, fagot, trompetă, flotf. , clavecin și flaut.
Mozart este cunoscut pentru concertele sale pentru fagot, oboi, flaut, corn, pian și Concertul pentru clarinet în la major. Alți compozitori celebri de concerte includ Ludwig van Beethoven, Johannes Brahms, Antonin Dvorak, Edward Elgar, Josef Haydn, Felix Mendelssohn, Sergei Rachmaninoff, Pyotr Il’yich Ceaikovski și Georg Telemann.