Denumit uneori cont curent, contul de capital este un dispozitiv care permite urmărirea ușoară a investițiilor și împrumuturilor într-o țară dată și în afara acesteia. Pe măsură ce se cumpără și se vând titluri de valoare și împrumuturi, soldul contului de capital este afectat, ceea ce face necesară actualizarea situației actuale a valorii activelor conținute în cont.
În unele cazuri, conturile de capital sau curente urmăresc și fluxul altor tipuri de tranzacții financiare. Acestea pot include urmărirea achiziției și vânzării de bunuri și servicii pe măsură ce acestea circulă înainte și înapoi dintr-o țară în alta. În cazul plăților de dobândă pentru diferite achiziții, cum ar fi obligațiuni, conturile de capital pot alege, de asemenea, să includă acest tip de date, presupunând că dobânda este implicată într-o tranzacție internațională.
Utilizarea unui cont de capital pentru a monitoriza tranzacțiile poate fi de ajutor în mai multe moduri. În primul rând, contul poate ajuta la furnizarea unei imagini precise a intrărilor de capital. Un exemplu de aflux de capital ar fi un investitor străin care alege să achiziționeze un activ autohton. Această rată de aflux este considerată a fi un indicator economic important care poate ajuta în procesul de evaluare a sănătății financiare generale a unei țări. În al doilea rând, un cont de capital este un instrument excelent în sarcina de monitorizare a ieșirii de capital.
Ieșirea este definită ca investitori autohtoni care aleg să achiziționeze active străine. Această cifră este importantă deoarece ajută la demonstrarea ritmului actual de echilibru între ceea ce circulă în țară și ceea ce iese din țară în ceea ce privește activele. În sfârșit, contul de capital poate include astfel de indicatori financiari vitali, cum ar fi iertarea datoriilor, transferul dreptului de proprietate asupra activelor fixe și plățile de redevențe. Toți acești factori ajută la transformarea unui cont de capital într-un instrument important pentru a obține o înțelegere puternică a adevăratei stări financiare a unei națiuni.