Umiditatea betonului este un instrument portabil, de obicei cu cititor digital, utilizat pentru măsurarea cantității de apă prezentă în beton, de obicei în construcțiile de clădiri pentru a testa plăcile de podea din beton. Aceste contoare sunt, în general, unul dintre cele două tipuri, contoare de suprafață și contoare de tip sondă, care necesită realizarea unei gauri de testare în beton. Contoarele de suprafață tind să fie mai puțin utile, deoarece pot oferi doar citiri care reflectă umiditatea relativă (RH) a betonului foarte aproape de suprafața plăcii, nu mai mult de 1 inch (2.54 cm) adâncime. Un umidificator de beton de tip sondă necesită găuri mici de testare, dar oferă o citire mult mai precisă, deoarece poate măsura RH în centrul plăcii, ceea ce este mult mai util.
Plăcile de beton, pe măsură ce se usucă și se întăresc, nu pierd umiditatea uniform. Se usucă de la suprafață în jos, ceea ce înseamnă că la orice moment după turnare, suprafața va avea mai puțină umiditate decât interiorul, iar cea mai mare umiditate se va afla în partea de jos a plăcii. Acest proces de uscare se oprește atunci când placa este acoperită, de obicei cu pardoseală, dar chiar și un strat de uretan direct pe beton în sine va opri pierderea de umiditate. După ce placa este acoperită, umiditatea se echilibrează, ceea ce înseamnă că umiditatea se răspândește uniform. O placă echilibrată va avea un conținut uniform de umiditate de sus în jos.
Contoarele de suprafață pot măsura conținutul de umiditate dintr-o placă de beton fără a fi nevoie de găuri în placă. Ele sunt capabile, totuși, doar să citească umiditatea din porțiunea plăcii care este foarte aproape de suprafață, în general nu mai mult de 1 inch (2.54 cm) sau așa adânc. Când aveți de-a face cu plăci groase de beton, care sunt comune în construcția clădirilor, aceste informații nu sunt utile ca indicator al nivelurilor generale de umiditate pe întreaga placă. Mulți factori pot influența viteza de uscare a plăcii, ceea ce afectează, de asemenea, citirile efectuate de aceste tipuri de contor, inclusiv tipul de ciment, dimensiunea agregatului și modul în care placa a fost tăiată sau presată. Un contor de umiditate din beton de tip suprafață poate da o citire care indică faptul că placa este suficient de uscată pentru instalarea pardoselii, dar odată ce placa se echilibrează după instalarea podelei, poate fi prea umedă și poate cauza deteriorarea podelei sau alte probleme.
Un contor de umiditate pentru beton de tip sondă necesită găurirea uneia sau mai multor găuri de testare în placa de beton. Aceste găuri pot fi foarte mici, nu sunt distructive și pot fi umplute atunci când nu mai sunt necesare. Sonda este plasată în orificiul de testare, uneori într-un manșon perforat și oferă o citire din interiorul plăcii. RH al unei plăci la o adâncime de aproximativ 40% până la 50% din total va oferi o citire care reflectă cât de multă umiditate va fi prezentă într-o placă echilibrată. Această citire este mult mai utilă atunci când se determină dacă placa este suficient de uscată pentru pardoseală.