În Statele Unite, termenul de copil calificat este adesea folosit atunci când se discută taxe. De obicei, este folosit pentru a indica faptul că un copil este dependent de un anumit contribuabil. Uneori, totuși, este folosit pentru a descrie o persoană care a ajuns la vârsta adultă, dar este studentă cu normă întreagă sau este cu dizabilități. Odată ce dependența este stabilită, o persoană poate lua anumite credite fiscale și deduceri pentru copiii săi calificați. Acest termen poate fi folosit și de agențiile fiscale din alte țări.
Termenul copil eligibil este adesea folosit atunci când contribuabilii din Statele Unite completează și depun declarațiile anuale de impozit pe venit. Internal Revenue Service are reguli stricte cu privire la cine este considerat un copil calificat. Aceste reguli ajută la stabilirea dacă un contribuabil poate revendica o altă persoană ca întreținere a acestuia și poate lua anumite credite fiscale pentru el. Pentru a se potrivi acestei desemnări, persoana trebuie să îndeplinească criteriile de relație, vârstă, reședință și sprijin.
Pentru a determina dacă o persoană este un copil calificat, un adult ia în considerare de obicei relația sa cu persoana în cauză. Dacă persoana este fiul, fiica, fiul vitreg, fratele sau nepotul contribuabilului, aceasta poate îndeplini criteriile. Copiii adoptați și copiii în plasament sunt de asemenea considerați copii calificați, atâta timp cât sunt îndeplinite alte condiții.
Vârsta unei persoane are, de asemenea, o treabă bună de a face cu dacă este sau nu considerat un copil calificat. În Statele Unite, persoana trebuie să aibă vârsta mai mică de 19 ani, cu câteva excepții. Dacă persoana are mai puțin de 24 de ani și este în școală cu normă întreagă, ea poate fi considerată un copil calificat. Pe de altă parte, o persoană poate îndeplini criteriile la orice vârstă dacă este cu handicap permanent. Alte țări pot avea cerințe de vârstă similare sau pot considera doar minorii drept copii eligibili.
În cazul în care locuiește o persoană, se ia în considerare și utilizarea titlului de copil calificat. În Statele Unite, persoana trebuie să locuiască cu contribuabilul cel puțin șase luni pe an. Alte țări pot avea reguli similare sau pot cere copilului să locuiască cu contribuabilul pentru întregul an.
Un contribuabil trebuie, de asemenea, să ia în considerare sprijinul atunci când stabilește dacă criteriile au fost îndeplinite. Acest lucru poate fi dificil cu studenții care pot contribui la propriul sprijin. În general, un copil calificat nu plătește pentru mai mult de jumătate din propria întreținere.
Pe lângă subiectele legate de impozite, termenul de copil calificat poate fi aplicat și în alte situații. Atât în Statele Unite, cât și în Regatul Unit, de exemplu, poate fi utilizat în documentația și aplicațiile privind beneficiile. În unele țări, este folosit și pentru aplicații pentru beneficii sociale.