Un cost explicit este o plată asociată conducerii unei afaceri, care poate fi definită și identificată în mod clar. Costurile explicite reduc profiturile pe care le face o afacere prin consumarea profitului companiei. Unele exemple includ chiriile, plățile de utilități, salariile, materialele, serviciile și impozitele. Toate aceste costuri sunt concrete și pot fi ușor contabilizate în situațiile financiare. Spre deosebire de un cost explicit, un cost implicit este un cost mai nebulos asociat cu costul unei oportunități ratate pentru afacere sau proprietar.
Unele costuri explicite sunt fixe și contractate. Chiriile sunt un exemplu excelent al acestui tip de cost. Atunci când o întreprindere închiriază o unitate, stabilește un contract care stabilește condițiile de închiriere, iar acest contract include plăți fixe către proprietar. Este posibil să se renegocieze chiriile și să se modifice termenii contractului în viitor. Un cost explicit, cum ar fi o factură de utilități, tinde să fie recurent la fel ca chiriile și poate fi fix sau variabil, în funcție de utilitatea implicată.
Alte costuri explicite sunt cheltuieli unice. Dacă o companie investește în echipamente noi pentru a înlocui echipamentele vechi sau învechite, acesta este un tip de cost explicit care apare o singură dată. De asemenea, companiile pot plăti o singură dată pentru servicii precum servicii juridice sau de contabilitate care oferă un beneficiu afacerii. Servicii ca acestea pot reveni la interviuri variabile; o companie mică poate consulta periodic un avocat, de exemplu, dar nu poate menține un avocat pe reținere.
Cu costuri explicite, este ușor să vedeți scopul cheltuielii și să urmăriți ieșirile. Acesta este folosit în situațiile contabile pentru a rezuma situația financiară a afacerii și pentru a arăta dacă câștigă bani sau înregistrează o pierdere. Aceste cheltuieli de fonduri pot aduce beneficii afacerii pe termen lung și fac parte din costurile operaționale ale afacerii. Companiile trebuie să cheltuiască bani pentru a funcționa și, de asemenea, trebuie să poată lua decizii cu privire la suportarea unor cheltuieli suplimentare care să le permită să se extindă și să se dezvolte.
Costurile implicite, prin contrast, sunt costuri asociate cu alegerile pe care le face afacerea. Niciun ban nu schimbă mâinile, dar o companie a pierdut oportunități și acest lucru duce la scăderea profiturilor. Un exemplu de cost implicit poate fi văzut atunci când o companie oferă servicii de voluntariat pentru o zi pentru o cauză publică. Aceasta reprezintă o zi de muncă plătită pierdută, deși are alte beneficii, cum ar fi construirea bunăvoinței în comunitate. Oportunitățile de investiții pierdute ca urmare a blocării de fonduri în afacere sunt un alt exemplu de cost implicit. Acest tip de cost este mai greu de calculat decât un cost explicit.