Un costum din poliester este o îmbrăcăminte bărbătească realizată fie din poliester pur, fie amestecat cu o altă țesătură, adesea lână. Acest costum implică de obicei două piese, o pereche de pantaloni și o jachetă. Acestea au fost extrem de populare în anii 1970, deoarece sunt ușor de întreținut și mai ieftine decât costumele tradiționale.
Poliesterul în sine este un produs sintetic creat atunci când acizii dibazici reacţionează cu alcoolii dihidroxilici. Lucrarea științifică originală efectuată asupra acestei substanțe a fost realizată în 1941 de doi chimiști englezi, John Rex Whinfield și James Tennant Dickson. Bazându-se pe lucrările anterioare ale lui Wallace Carothers, cei doi oameni de știință au creat și patentat polietilen tereftalat (PET), care a devenit baza pentru poliester. Țesătura dintr-un costum de poliester este creată dintr-o rășină care este formată din PET. Rășinile PET sunt, de asemenea, folosite pentru a face sticle de apă, precum și materiale rezistente la apă, cum ar fi adezivii.
Avantajele țesăturii din poliester sunt că este puternică, rezistentă la riduri și își menține bine forma. Poliesterul este hidrofob, ceea ce înseamnă că respinge apa. Un costum din poliester poate fi spălat manual sau curățat uscat, făcându-l mai ușor de spălat decât un costum tradițional din lână. În plus, nu este afectat de majoritatea solvenților chimici și nu se mucește ușor. Acest lucru face ca un costum din poliester să fie extrem de durabil și de lungă durată.
Există însă câteva dezavantaje ale materialului. Deoarece este creată din polimeri, țesătura unui costum din poliester este extrem de inflamabilă, chiar și atunci când este combinată cu lână sau alte țesături, așa că ar trebui evitate flăcările deschise. De asemenea, un costum hibrid din lână-poliester prezintă uzură pe părțile sale din poliester mai devreme decât pe porțiunile din lână, care pot apărea ca pete netede și pete strălucitoare pe țesătură.
Deoarece este o fibră sintetică, poliesterul este mai puțin respirabil decât materialul natural, ceea ce înseamnă că există mai puțin flux de aer prin material. Acest lucru face ca un costum din poliester să fie mult mai cald decât un costum din lână. De asemenea, rețin mirosurile și sunt mai rigide și mai puțin confortabile decât omologii lor din fibre naturale.
Toate articolele de îmbrăcăminte din poliester sunt ușor de îngrijit și mult mai ieftin de fabricat decât articolele de îmbrăcăminte din bumbac sau lână, și astfel s-au bucurat de o mare popularitate în anii 1970, când țesătura a fost pentru prima dată produsă în masă. Cu toate acestea, pe măsură ce dezavantajele materialului au devenit clare – inclusiv aspectul mai ieftin al îmbrăcămintei realizate din acesta – popularitatea sa a scăzut. Acum este rar să găsești un costum din poliester pur și, deși hibrizii poliester-lână încă există, ei sunt mai degrabă excepția decât norma. Costumele din poliester sunt acum în general considerate îmbrăcăminte vintage.