Un costum spațial este îmbrăcămintea de protecție pe care o poartă astronauții atunci când se află în afara unei nave spațiale. Acest costum le oferă aer și apă în timp ce îi protejează de radiații, resturi zburătoare și temperaturi extreme. Dacă este necesar, costumul spațial funcționează și ca o mini-navă spațială, permițând astronautului să se întoarcă la nava spațială sau la stația spațială dacă se desparte. Pentru a proteja ochii astronautului de soare, pe cască este atașată o vizor special. Aceste costume sunt cunoscute și ca unități de mobilitate extravehiculară sau EMU.
Pentru a menține astronautul în viață, este furnizat un rucsac special numit subsistem primar de susținere a vieții. Acest rucsac furnizează oxigen astronautului în timp ce acesta se află în afara navei spațiale și elimină dioxidul de carbon pe măsură ce acesta este expirat. Rucsacul adăpostește și un rezervor de apă pentru răcire și generează electricitate pentru costumul spațial.
O altă componentă a costumului este un atașament care transformă costumul spațial într-un mic jet. Acesta se numește ajutor simplificat pentru salvarea activității extravehiculare sau MAI SIGURU. Un SAFER este o măsură de precauție care permite astronautului să se întoarcă la navă spațială sau la stația spațială dacă dintr-un motiv oarecare se desparte de aceasta.
Costumul spațial trebuie să protejeze astronautul de multe extreme ale mediului. Astronauții se confruntă cu temperaturi care variază între 250 de grade Fahrenheit (120 de grade Celsius) și -250 de grade Fahrenheit (-160 de grade Celsius). Un costum spațial este compus din multe straturi de țesătură specializată, inclusiv materiale compozite de înaltă rezistență, orto-țesătură, dacron, nailon/spandex, nailon acoperit cu neopren, nailon acoperit cu uretan, tricot, mylar aluminizat și oțel inoxidabil.
Fiecare parte a costumului spațial este făcută separat și apoi unită împreună. Pieptul sau partea superioară a corpului astronautului este acoperită cu o unitate care este realizată din materiale dure. Pentru acoperirea brațelor și a mâinilor, sunt utilizate țesături mai moi și mai flexibile pentru a permite o gamă mai mare de mișcare. Pentru cap, o cască specializată este concepută pentru a proteja capul, permițând în același timp cât mai multă vizibilitate. Jumătatea inferioară a costumului acoperă picioarele și picioarele.
Astronauții nu poartă haine obișnuite sub un costum spațial, ei poartă haine special concepute, care au tuburi țesute în țesătură. Această îmbrăcăminte acoperă și menține corpul rece prin pomparea apei prin tuburi. Se potrivește foarte bine corpului astronautului, dar nu acoperă capul, mâinile sau picioarele.