Couch potato este un termen colocvial folosit frecvent în Statele Unite pentru a descrie o persoană inactivă. În mod tradițional, adulții care se uită la o cantitate considerabilă de televiziune au fost cei mai probabili destinatari ai etichetei, dar în ultimii ani termenul a devenit o descriere comună pentru persoanele de toate vârstele care se angajează frecvent în activități sedentare, cum ar fi jocuri video grele sau utilizarea internetului. . Eticheta are în general o conotație negativă.
Stigmatul social atașat etichetei de cartofi de canapea se poate referi la efectele negative pe care inactivitatea le poate avea asupra sănătății unei persoane. Un stil de viață sedentar poate provoca obezitate și crește riscul de îmbolnăvire. Persoanele care nu fac suficient exerciții fizice pot suferi de hipertensiune arterială, diabet sau boli cardiovasculare. Convingerea că oamenii sedentari sunt leneși poate contribui și la conotația negativă a termenului.
Deși locurile de muncă sedentare pot avea, de asemenea, un impact negativ asupra sănătății, termenul se aplică în general persoanelor care se angajează în activități recreative care le impun să stea pe perioade lungi de timp. Cei care au locuri de muncă sedentare și sunt inactivi în timpul liber pot agrava riscurile pentru sănătate și pot crește probabilitatea de a atrage eticheta de cartofi de canapea. O persoană care are o slujbă activă, dar preferă o formă sedentară de divertisment poate fi numită, de asemenea, un potato de canapea.
Vizionarea extensivă la televizor este o caracteristică foarte comună a persoanelor care primesc eticheta de cartofi de canapea. Telenovele, evenimentele sportive și alte programe care tind să atragă telespectatori pe termen lung pot fi menționate frecvent împreună cu termenul. Persoanele care participă la alte activități sedentare, cum ar fi lectura, pot să nu primească eticheta la fel de des ca cei care se uită la televizor.
Deși oamenii nu stau de obicei pe o canapea în timp ce folosesc un computer, oamenii care folosesc computerele pentru perioade considerabile de timp sunt uneori denumiți ca couch potatoes. Utilizarea intensă a computerului poate provoca aceeași inactivitate pe care o provoacă televiziunea. Cei care folosesc computerele sau tehnologia Internetului pentru muncă, de obicei, nu primesc eticheta couch potato, dar poate fi aplicată unor persoane care folosesc tehnologia pentru plăcere, cum ar fi pasionații de jocuri video.
Termenul a devenit o descriere din ce în ce mai populară pentru copii. Mulți tineri din Statele Unite și din alte părți au început să se joace mai puțin în aer liber, ceea ce unii cercetători cred că este rezultatul accesului sporit la tehnologie. Popularitatea jocurilor video și a televiziunii îi poate determina pe copii să stea mai des înăuntru. Copiii cartofi de canapea, ca și omologii lor adulți, pot suferi din cauza lipsei de exercițiu. Ei pot deveni mai grei decât colegii lor activi și au un risc mai mare de îmbolnăvire.