Un cuptor cu ulei este un sistem de încălzire folosit pentru a furniza apă caldă sau aer încălzit din interior. Cuptoarele cu ulei folosesc ceață de ulei sub presiune pentru a aprinde o flacără și pentru a furniza căldură. Uleiul nu este un combustibil deosebit de curat, motivul principal pentru care majoritatea oamenilor preferă astăzi încălzitoarele electrice sau pe gaz natural. Cu toate acestea, aceste cuptoare sunt încă disponibile pentru vânzare și multe încă funcționează în case mai vechi și clădiri publice.
Cuptorul cu ulei ar putea fi numit mai precis arzător sub presiune. Funcția de încălzire are loc într-o cameră de ardere, unde uleiul sub presiune este pulverizat peste o scânteie electrică pentru a crea o flacără. Căldura rezultată poate fi reglată cu ușurință prin cantitatea de ceață de ulei care este pulverizată în cameră. Uleiul este păstrat într-un rezervor și completat ori de câte ori cantitatea scade.
Unul dintre cele mai importante considerente atunci când cumpărați un încălzitor este să luați în considerare eficiența generală de încălzire a sistemului. Eficiența cuptoarelor este măsurată prin procentul eficienței anuale de utilizare a combustibilului (AFUE). Un cuptor cu ulei este considerat un încălzitor foarte bun dacă atinge un rating de 80% sau mai mult. Evaluarea AFUE pentru încălzitoarele pe gaz poate fi mult mai mare, cu toate acestea, cu eficiență de 95% în cuptoarele de top.
În comparație cu gazul natural, petrolul nu este cel mai curat dintre produsele petroliere. Păcură conține o cantitate mare de sulf care se poate acumula și poate cauza defecțiuni în sistemul cuptorului. Funinginea din ulei poate înfunda duza de pulverizare și se poate acumula în camera de ardere, afectând grav procentul AFUE. Experții în încălzire, ventilație și aer condiționat (HVAC) recomandă ca cuptoarele cu ulei să fie curățate profesional cel puțin o dată pe an.
Un tehnician HVAC este calificat să îndepărteze depunerile de funingine care se acumulează în interiorul unui cuptor cu ulei. Costul anual al unui apel de service se poate ridica de-a lungul unui număr de ani, mai ales în comparație cu alternativele mai curate ale cuptoarelor pe gaz sau electrice. De fapt, mulți tehnicieni HVAC nu mai acceptă apeluri de service pentru cuptoarele cu ulei.
Cu ani în urmă, cuptorul cu ulei era un sistem de încălzire fiabil pentru locații fără serviciu de gaz. Astăzi, serviciul de gaze naturale a ajuns în aproape toate locațiile urbane. Oricine nu are servicii de gaz poate accesa cu ușurință și ieftin un rezervor portabil de propan pentru căldură. Căldura electrică este, de asemenea, ușor disponibilă. În esență, cuptoarele electrice și pe gaz natural depășesc industria de încălzire a locuințelor, iar utilizarea cuptoarelor cu ulei scade lent.