Un curățător de ceapă este un dispozitiv mecanic care este conceput pentru a îndepărta pielea de pe o ceapă fără a deteriora ceapa subiacentă sau a o învineți într-un mod care o va face să putrezească rapid. Există foarte puține modele concepute pentru a fi utilizate într-o casă, deoarece mecanismele cel mai frecvent utilizate sunt destul de mari, deși mașinile sunt un element de bază în prepararea alimentelor, fabricarea și unele bucătării de volum mare. Cele mai comune două modele de curățător de ceapă funcționează ambele pe principiul de a forța ceapa să atingă lamele ascuțite sau dinții care, în timp, îndepărtează complet pielea exterioară liberă a cepei. Un model folosește o cameră asemănătoare unui butoi pentru a ține ceapa, în timp ce al doilea tip folosește un șnec sau o bandă transportoare ca șurub pentru a muta o linie de ceapă pe o serie de lame. Mai rar, un curățător individual de ceapă poate ține o singură ceapă și, cu o lamă, îndepărta pielea în același mod în care funcționează un curățător de mere.
Conceptul de bază din spatele celor mai multe modele pentru un curățător de ceapă de calitate industrială este că combinația de frecare, masa cepei și un set de dinți sau lame mici se vor înțepa pentru a îndepărta în cele din urmă pielea exterioară, slăbită a unei cepe. Procesul necesită ca ceapa să fie mutată și rotită astfel încât fiecare parte a cepei să treacă pe lângă dinți sau lame. Această metodă este destul de eficientă și, atunci când aveți grijă, aproape că nu dăunează unei cepe, ceea ce înseamnă că allium-urile decojite pot fi păstrate pentru scurt timp după ce au fost curățate.
Problema deplasării cepei peste dinți sau lame într-un curățător de ceapă este rezolvată într-un singur proiect prin utilizarea unui buncăr în formă de butoi. Buncărul este căptușit cu dinți ascuțiți, iar ceapa este încărcată în interior. Când este activat, buncărul începe să se rotească, făcând ca ceapa să se prăbușească înăuntru și să intre în contact cu dinții în unghiuri diferite. Aceste mașini pot fi predispuse la înfundare pe măsură ce pielea este îndepărtată.
O altă soluție este folosirea unui șurub lung, orizontal, care se rotește constant. Ceapa se pune pe șurub și se deplasează în jos pe linie ca și cum ar fi pe o bandă transportoare. Plăcile de dinți ascuțiți sunt poziționate în puncte diferite, astfel încât să taie pielea cepei în timp ce se mișcă și se rotesc, conduse de frecarea cu șurubul de rotire. Cu toate acestea, acest tip de curățător de ceapă tinde să fie foarte mare și funcționează de obicei împreună cu un anumit tip de încărcător.
Se poate folosi un singur curățător de ceapă, dar în mod normal necesită ca ceapa individuală să fie încărcată în mod specific într-un menghin sau un suport special. Acest curățător de coajă funcționează prin rotirea ceapei în loc, în timp ce o lamă se mișcă de la un capăt la altul, îndepărtând pielea. Acest model funcționează la fel ca un curățător de mere, dar nu este la fel de eficient pentru utilizare pe loturi mari de ceapă.