Un detector de gaze inflamabile este un dispozitiv folosit pentru a monitoriza sau detecta prezența gazelor periculoase, combustibile, cum ar fi gazul natural, clorul, metanul, monoxidul de carbon, propanul și butanul. Aceste dispozitive pot fi fie dispozitive portabile, fie dispozitive de fixare într-o casă, birou sau unitate. Ele sunt adesea folosite pentru a detecta scurgeri în conductele de gaz, conducte, aparate și rezervoare de stocare. Unele sunt calibrate pentru un anumit tip de gaz, în timp ce detectoarele cu mai multe gaze pot detecta prezența diferitelor tipuri de gaze. Un detector de gaz inflamabil poate folosi unul dintre multele tipuri de senzori, inclusiv senzori catalitici, explozimetre sau dispozitive cu infraroșu.
Detectoarele măsoară prezența gazului în părți per milion (ppm). Gazele specifice au intervale diferite de concentrații acceptabile în părți pe milion. Gazele inflamabile au o limită de explozie, moment în care gazul este susceptibil de a arde. Detectorul tipic de gaz inflamabil va semnala un avertisment dacă concentrația este peste intervalul sigur de părți per milion, adesea cu citiri precise care determină nivelul de pericol și înregistrează valori specifice.
În construcții, inspectorii și specialiștii HVAC folosesc adesea un detector de gaz inflamabil pentru a se asigura că toate fitingurile și aparatele legate de gaz respectă codul de construcție și standardele de siguranță. Detectoarele portabile de gaze sunt purtate și de persoanele care lucrează în medii care pot acumula concentrații mari de gaze toxice sau inflamabile, cum ar fi puțurile de mine. Detectoarele fixe pot fi integrate într-un sistem de siguranță care, atunci când sunt detectate niveluri periculoase de gaz, va opri orice proces care implică gazul sau va izola zonele contaminate. Multe fabrici și unități de producție folosesc astfel de sisteme, unele cu capacități de monitorizare și control de la distanță.
Detectoarele portabile sunt, de asemenea, utile pentru instalațiile de casă cu do-it-yourself. Atunci când implementați dispozitive alimentate cu gaz fără asistența unui profesionist, un detector portabil se poate asigura că toate țevile și fitingurile sunt etanșate corespunzător și poate identifica problemele cauzate de instalarea necorespunzătoare. Multe gaze toxice sau inflamabile sunt amestecate cu o substanță secundară cu miros identificabil. Dacă, după instalare, mirosul de gaz persistă, un detector portabil poate izola sursa.
În unele locuri, reglementările impun instalarea de detectoare fixe de gaze inflamabile în case, birouri sau orice altă unitate cu ocupare umană pe termen lung. Cele mai comune sunt detectoarele de gaze naturale și de monoxid de carbon. Sistemele centrale de aer și încălzire, încălzitoarele de apă caldă și sobele cu gaz pot scurge cantități periculoase de monoxid de carbon sau gaz natural în mediu. Clădirile fără detector de gaz inflamabil pot utiliza, de asemenea, periodic detectoare portabile pentru a monitoriza concentrațiile de gaz sau a izola sursa scurgerilor.