Un instrument care detectează și măsoară cantitatea de hidrogen sulfurat, un gaz potențial exploziv și toxic, din aer se numește detector de hidrogen sulfurat. Un detector de hidrogen sulfurat poate lua mai multe forme. Poate fi un instrument static, un detector de gaz portabil, de mână sau un tub de sticlă, conceput pentru a prelua aer și a citi ca un termometru. Aceste instrumente sunt rareori folosite în locuințe, dar se găsesc cel mai frecvent în operațiuni industriale, de tratare a deșeurilor și miniere. Oamenii de știință folosesc uneori aceste instrumente pentru a studia sau măsura emisiile de la vulcani, cea mai comună sursă de hidrogen sulfurat gazos din natură.
Detectoarele statice sunt obișnuite în rafinării, unități de tratare a deșeurilor și alte setări industriale în care poate fi prezent hidrogen sulfurat. Acestea constau într-un indicator care arată concentrațiile relative ale gazului din aer și sunt în mod normal conectate la un sistem automat de monitorizare sau control central, căruia îi transmit informații privind concentrațiile de hidrogen sulfurat. Multe dintre cele mai noi tipuri de aceste instrumente sunt proiectate să funcționeze cu sisteme computerizate, oferind tehnicienilor și personalului de securitate posibilitatea de a le monitoriza de la distanță în timp real.
Echipajele de întreținere și reparații folosesc adesea detectoare de gaz portabile pentru a testa aerul din zonele în care lucrează. Hidrogenul sulfurat gazos se poate acumula în locuri precum canalele și instalațiile de tratare a deșeurilor. Se găsește și în gazele naturale și poate fi prezent în instalațiile care produc sau manipulează această substanță. Un detector de hidrogen sulfurat de mână este un instrument electronic mic, care poate detecta cantități mici de hidrogen sulfurat gazos în aer. Unele detectoare de gaz pot detecta mai mult de un tip de gaz.
Tuburile de detectare a gazelor sunt tuburi de unică folosință care seamănă cu o combinație între un termometru și o seringă. Aerul este atras prin tub, iar un reactiv din interior reacționează cu orice potențial contaminant din aer. O citire care indică cantitatea de contaminant poate fi luată prin studierea marcajelor gradate de pe tub. Detectoarele de gaz de acest tip sunt relativ ieftine și există multe modele diferite pentru detectarea diferitelor gaze.
Nasul uman însuși, având o capacitate marcată și binecunoscută de a detecta mirosul de ouă putrezite, poate acționa ca un detector de hidrogen sulfurat. Aceasta nu este, totuși, o metodă fiabilă sau sigură pentru detectarea gazului. La concentrații mai mari, hidrogenul sulfurat poate atenua simțul mirosului și, prin urmare, poate trece neobservat. Mulți lucrători din întreaga lume au cedat efectelor mortale ale acestui gaz din cauza incapacității de a-i detecta prezența.