O moară de ciment este o instalație folosită pentru măcinarea componentei de clincher a betonului. Clinkerul este un material dur, nodular, produs prin sinterizarea aluminosilicatului și a calcarului într-un cuptor de ciment. Există mai multe tipuri de mori de ciment care sunt capabile să măcine clincherul, dintre care moara cu bile este cea mai comună. Morile cu bile constau din cilindri parțial umpluți cu un număr mare de bile de oțel care își folosesc acțiunea de rulare pentru a zdrobi materia primă atunci când fiecare cilindru este rotit. Morile cu role de înaltă presiune sunt folosite ocazional pentru a măcina clincher, deși utilizarea lor nu a câștigat încă o acceptare largă.
Componenta principală a cimentului Portland este un produs de sinterizare de calcar și aluminosilicat cunoscut sub numele de clincher. Acest material dur, asemănător pietrișului, este ingredientul din ciment, care îl face să „vindecă” și să se întărească pentru a forma mortarul sau betonul folosit atât de intens în construcții. Procesul de sinterizare a clincherului sau de combinare a căldurii produce un material grosier, nodular, cu o duritate deosebită, care necesită măcinare fină înainte de producerea cimentului. Sunt necesare dimensiuni ale particulelor sub 45 µm care, din cauza durității clincherului, necesită un proces de măcinare deosebit de eficient. Deși există mai multe tipuri de mori capabile să măcine clincherul, cel mai des utilizat proces de moara de ciment este moara cu bile.
Morile cu bile sunt sisteme de măcinare extrem de eficiente care supun materia primă la niveluri de căldură și presiune relativ scăzute. Acestea constau din cilindri sau tamburi rotativi cu diametru mare, actionate de motoare electrice. Tamburul este parțial umplut cu bile de oțel cu conținut ridicat de crom sau, ocazional, cuburi. Acestea se rotesc liber în interiorul cilindrului atunci când acesta este rotit. Această acțiune de rulare zdrobește clincherul prin impact și apoi îl macină fin datorită frecării dintre bile.
Morile cu bile au adesea o partiție intermediară care împarte cilindrul în două secțiuni cu dimensiuni diferite de bile, permițând măcinarea progresivă într-o singură moară. Măcinarea eficientă a clincherului într-o moară cu bile este supusă vitezei tamburului controlate îndeaproape. La viteze de rotație peste viteza critică a unei mori, conținutul este pur și simplu forțat împotriva părților laterale ale tamburului prin forța centrifugă, cu o acțiune mică sau deloc de măcinare. Dimensiunea bilelor este, de asemenea, un aspect important într-o moară de ciment. Dacă bilele sunt prea mari, materia primă nu va fi măcinată suficient de fin.
Câteva alte procese de măcinare sunt capabile să măcine clincherul de ciment, deși niciunul nu este la fel de potrivit ca morile cu bile. Cel mai comun proces alternativ al morii de ciment este moara cu role de înaltă presiune. Acest proces folosește seturi de role din oțel întărit care macină clincherul. Deși aceste mori sunt eficiente și mai puțin costisitoare de funcționat, dimensiunea îngustă a particulelor pe care le produc este uneori problematică. Morile cu role sunt, totuși, adesea folosite ca procese de primă etapă în instalațiile de moare cu bile, ca o etapă inițială de zdrobire, reducând astfel timpul total de proces și crescând productivitatea.