Un director de atletism, cunoscut și ca director de antrenor sau lider de atletism, este persoana responsabilă cu gestionarea programelor atletice intercolegiale. Un director de atletism lucrează adesea într-o universitate, deși colegiile și chiar liceele pot angaja și una. În funcție de mărimea instituției, un director atletic poate lucra direct cu echipele sau poate supraveghea munca altor antrenori și antrenori.
Când vine vorba de responsabilitățile postului, un director atletic fără nicio putere directă asupra programului atletic este practic un manager. El se asigură că antrenorii respectă legile instituționale și respectă regulamentele care reglementează diferitele competiții, dar nu poate schimba metoda de antrenament folosită de antrenorul oficial al echipei. În aceste circumstanțe, unui director de atletism i se interzice, de asemenea, să ia decizii legate de echipă, inclusiv angajarea sau concedierea jucătorilor, sancțiunile sau rearanjarea programelor de antrenament.
În instituțiile mici, un director atletic și un antrenor pot fi aceeași persoană, deși acest lucru este văzut uneori ca un conflict de interese. În școlile mai mari, și mai ales în colegii, un director atletic este o funcție administrativă creată pentru a gestiona mai mulți antrenori în toate tipurile de sport. Din cauza cerințelor postului, un director atletic este mai probabil să aibă o diplomă în afaceri decât o diplomă legată de sport.
O parte vitală a slujbei unui director de atletism este să asigure finanțare și materiale pentru echipă. Acestea pot însemna ceva la fel de simplu ca uniformele noi sau la fel de complex ca aprobările comerciale. Un director de atletism planifică, de asemenea, publicitate, organizează orare pentru jocuri și, în general, se ocupă cu directorii de atletism din alte instituții pentru a găsi cele mai bune aranjamente posibile pentru echipele lor.
Un director de atletism lucrează în medie patruzeci de ore pe săptămână, fără să socotească weekendurile, când participă la jocuri pentru a le supraveghea derularea și a intra în legătură cu alți administratori. Potrivit Departamentului Muncii din SUA, un director de atletism la o facultate de nivel mediu câștigă un salariu mediu de 68,340 USD. Universitățile Ivy sau acele colegii cu echipe care sunt bine poziționate în masa atletică intercolegială câștigă peste 100,000 USD pe an.