Un disc cu stare solidă (SSD) este un dispozitiv de stocare a memoriei fără părți mobile care poate fi utilizat în locul unui hard disk tradițional. Există mai multe avantaje pentru un disc cu stare solidă și un singur dezavantaj real: costul. Cu toate acestea, deoarece costurile continuă să scadă, experții prezic că discurile solide de stat vor înlocui discurile bazate pe platformă în multe aplicații până în 2009.
Un disc solid este format din cipuri de memorie și este atât bazat pe flash, cât și non-volatil. Bazat pe flash înseamnă că folosește tehnologia flash pentru a șterge blocurile de memorie înainte de a le scrie. Prin urmare, discurile cu stare solidă sunt numite și unități flash. Nevolatil înseamnă că discul nu necesită energie pentru a-și păstra conținutul. Cu alte cuvinte, datele nu se pierd atunci când alimentarea este întreruptă.
Există multe avantaje pentru un disc solid. Este mult mai rapid decât un hard disk tradițional, mai robust, poate suporta fluctuații mai mari de temperatură în mediu, nu se încălzește, este total silentios, este mai ușor și consumă foarte puțină energie. Toate aceste caracteristici se combină pentru a face discul cu stare solidă ideal pentru unități portabile de cheie sau stick-uri de memorie, telefoane mobile, PDA-uri și alte dispozitive mici.
Pe măsură ce costurile de producție scad, discul solid este, de asemenea, programat să devină discul preferat pentru laptopuri. Laptopurile cu stare solidă ar fi mai rapide și mai ușoare, cu o creștere semnificativă a duratei de viață a bateriei. Aceste unități SSD mai mari sunt uneori numite unități NAND (Nu și), față de unitățile mai mici NOR (Nu sau) utilizate în telefoane mobile, PDA-uri și alte dispozitive. NAND și NOR specifică arhitecturi diferite legate de modul în care discurile se șterg, citesc și scriu.
Discurile cu stare solidă au durate limitate pe baza ciclurilor de ștergere. Primele dispozitive au avut aproximativ un milion de cicluri de ștergere înainte de a eșua. Unele tehnologii ulterioare au introdus rutine încorporate care prelungesc durata de viață prin urmărirea utilizării celulelor pentru a mapa datele către celulele mai puțin utilizate. Acest lucru permite dispozitivului să vadă un ciclu de viață complet, purtând uniform. În caz contrar, datele scrise în aceleași celule din nou și din nou pot duce la eșec prematur.
În timp ce discul solid este mai scump decât un hard disk tradițional, este, de asemenea, extrem de portabil și mult mai flexibil. Keydrive-urile, camerele digitale și camerele video, playerele MP3, telefoanele mobile, PDA-urile și o serie de alte dispozitive digitale au revoluționat electronicele personale cu ajutorul discului solid.