Un donator de ochi este o persoană care a fost de acord să doneze organe și țesuturi în momentul decesului. Corneea este de obicei porțiunea ochiului care este recoltată de la donator și, de obicei, permite o înmormântare în sicriu deschis, dacă o dorește de către familie. În cazuri foarte rare, un donator de ochi poate fi o persoană vie care și-a pierdut capacitatea de a vedea, dar a cărei cornee este încă sănătoasă. În ciuda oricăror preferințe verbale sau scrise ale donatorului de ochi, decizia finală privind donarea este de obicei relegata celei mai apropiate rude în viață, așa că este important ca un potențial donator să facă cunoscute dorințele familiei și prietenilor.
Corneea este porțiunea clară a ochiului care traduce lumina în viziune și este porțiunea ochiului cel mai frecvent utilizată în timpul donării de ochi. Pentru a fi util pentru transplant, corneea sau alt țesut este îndepărtat din organism în 12 ore de la moarte. Îndepărtarea corneei nu afectează negativ aspectul corpului donatorului, permițând o înmormântare cu sicriu deschis, dacă o dorește familia donatorului. Există cazuri rare în care poate fi folosit un donator viu, iar un medic poate ajuta pacientul să decidă dacă aceasta este o opțiune într-o situație individuală.
În multe zone în care o persoană decide să devină donator de ochi, documentele pot fi semnate la solicitarea sau reînnoirea permisului de conducere, iar permisul este marcat corespunzător. Alternativ, un potențial donator de ochi se poate înregistra la o agenție privată de donații. În unele situații, ochiul donat poate fi stocat pentru utilizarea unui anumit pacient, atâta timp cât donatorul este o potrivire acceptabilă.
Din motive legale, majoritatea donațiilor de ochi necesită permisiunea familiei, de obicei a rudelor apropiate. Este o idee bună ca oricine dorește să devină donator să scrie aceste dorințe și să spună familiei și prietenilor această decizie. Alegerea de a permite donația este adesea mai ușoară pentru familie, știind că a fost dorința expresă a potențialului donator.
Mai mulți factori influențează dacă corneea sau alte părți ale ochiului sunt potrivite pentru donație. Metoda morții, prezența unui traumatism fizic sau o pierdere masivă de sânge sunt luate în considerare de echipa de donație. Pot fi efectuate teste de sânge și alte proceduri pentru a se asigura că există o potrivire între donatorul de ochi și potențialul primitor. Întrebările specifice despre procedură pot primi răspuns de către personalul medical din spital.