Un donator de plămâni este o persoană care dă o porțiune din plămânul său cuiva ai cărui plămâni se defectează și are nevoie de alții noi pentru a supraviețui. Există două tipuri de donatori, un donator viu și un donator de cadavre. Donarea plămânilor în viață este rară, deoarece destinatarul plămânilor va avea nevoie de doi donatori sănătoși pentru transplant. Majoritatea transplanturilor de plămâni au loc prin intermediul unor persoane care au consimțit să fie donatori de organe la moartea lor sau prin donarea de cadavre.
Plămânii permit ființelor umane să respire. Când o persoană are o boală pulmonară, capacitatea sa de a absorbi aer este compromisă, ceea ce face respirația dificilă. Un transplant pulmonar este de obicei necesar atunci când un pacient a ajuns la stadiul terminal al bolii pulmonare și nu are alte opțiuni disponibile pentru tratament. Pacientul va trece prin teste pentru a vedea dacă el sau ea este candidat pentru un transplant. Dacă se constată că este apt pentru procedură, el sau ea va fi plasat pe o listă de așteptare și de obicei începe căutarea unui donator de plămâni cu aceeași grupă de sânge și dimensiunea corpului.
Donarea plămânilor de cadavre este modalitatea obișnuită de a obține plămânii noi pentru cei mai mulți primitori de transplant. Înainte ca o persoană să moară, el sau ea poate opta pentru a deveni donator de plămâni. Uneori, o familie poate decide să doneze organe cuiva drag, dacă acesta nu a luat decizia înainte de moarte. Avantajul unei donări de cadavre este că primitorul poate obține transplantul printr-o singură persoană. Dezavantajele sunt că cineva trebuie să moară pentru a furniza plămânii noi, iar așteptarea organelor potrivite poate dura ani.
Cealaltă opțiune de donator pulmonar este un donator viu. Plămânii umani au cinci lobi – trei lobi în plămânul drept, doi în stânga. Pentru a avea un transplant de donator viu, primitorul va avea nevoie de doi donatori, un donator pentru a da lobii pentru plămânul drept și unul pentru a dona pentru cel stâng. Găsirea a două persoane care se potrivesc poate fi dificilă, acesta fiind unul dintre motivele pentru care donarea plămânilor în viață este rară.
O persoană care dorește să devină un donator de plămâni viu trebuie să îndeplinească anumite calificări. Donatorii trebuie să aibă peste 18 ani și sub 60 de ani. Ar trebui să fie nefumători, fără antecedente de fumat excesiv, sănătoși, fără antecedente familiale de boli pulmonare și capabili mintal să ia decizia de a dona. De obicei, se fac teste riguroase pentru a se asigura că aceste calificări sunt îndeplinite.
Avantajul unui transplant de donator de plămâni în viață este că beneficiarul nu trebuie să aștepte atât de mult ca dacă ar fi pe o listă de așteptare, iar transplanturile de donatori vii au de obicei o rată de succes mai mare, deoarece potrivirile sunt aproape întotdeauna mai bune decât o donație de cadavre. . Dezavantajul este de obicei afectată calitatea vieții donatorului. Porțiunea lipsă a plămânului poate reduce aportul de oxigen al donatorului, ceea ce poate îngreuna puțin activitățile fizice pe care le făceau cu ușurință înainte de transplant. Timpul de recuperare pentru un donator de plămâni poate fi, de asemenea, un proces lung, cu până la nouă zile în spital după operație și până la trei ani de monitorizare post-chirurgicală de către un medic.