Un ciocan de picătură poate fi găsit în turnătorii și fabrici și modelează metalul în piese grele de oțel și ștanțare subțire de metal. Ciocanul tradițional, sau presa, a început ca un dispozitiv alimentat cu abur și a evoluat într-o mașină alimentată hidraulic. Această mașină ștampilă metal în piesele mașinii, angrenajele și chiar componentele caroseriei și șasiului auto. O altă aplicație utilă a ciocanului sau forjei este fabricarea și crearea de unelte de mână.
Primii muncitori din fabrică au folosit ciocane periculoase care nu aveau niciunul dintre dispozitivele moderne de siguranță găsite pe mașini de astăzi. Adesea, muncitorii ajungeau la o presare sau aruncau ciocanul și mașina se împiedica accidental, trimițând matrița să se prăbușească. Muncitorii își pierd adesea degetele, mâinile și brațele, precum și viața. Acele mașini timpurii funcționau și cu energie cu abur. Aburul care iese din ciocanele de picătură a creat un mediu de lucru cald și murdar, iar avansarea la puterea hidraulică a făcut ca lucrul la un ciocan de picătură să fie mult mai suportabil.
Stilul de bază al ciocanului de picătură nu variază mult. Un șasiu mare din oțel care conține matrițe modificabile este ridicat de berbeci hidraulici deasupra unui șasiu din oțel de dimensiuni similare care conține o imagine inversă a matriței superioare. Când presa sau ciocanul se află în poziția deschisă, lucrătorii sau operatorii introduc o foaie de metal în ciocan; când toți operatorii sunt departe de matrițe, fiecare operator apasă un comutator de pornire. Când toți operatorii și-au apăsat butoanele respective și le țin apăsat, mașina se va declanșa sau se va porni, trimițând matrițele de sus în matrițele inferioare și ștampind o piesă turnată din metalul gol.
Odată ce ștanțarea metalului este completă, operatorii ating mâna și trag ștanțarea, precum și resturile din matrițe. O nouă foaie de metal este plasată în ciocanul de picătură și ciclul începe din nou. La presa obișnuită, încărcătorul de matriță lucrează pe o parte a mașinii, în timp ce descărcatoarele de piese lucrează pe cealaltă parte a presei. La ciocanele de picătură foarte mari utilizate pentru a crea ștanțare mari, metalul care este ștanțat poate fi încărcat în ciocanul de cădere cu o macara sau un sistem transportor. Capacitatea de presare sau ștanțare a unui ciocan este evaluată atât în SUA, cât și în tone metrice, multe ciocane producând mult mai mult de 500 de tone SUA (37 de tone metrice) de putere de presare.