Un ciocan de forjare este aproape orice fel de ciocan folosit la modelarea metalului în timpul procesului de forjare. Un ciocan de forjare poate fi alimentat de om sau de abur și funcționează atât cu forjare la rece, cât și la cald. Adesea, un ciocan de forjă este asociat cu o nicovală, dar uneori se folosesc ciocane duble.
Inițial, ciocanul folosit într-o forjă era mânuit de un fierar. Folosind această unealtă și forța musculară a brațului său, el a modelat metalul în unelte, unelte și ornamente de uz casnic. Un ciocan de forjă ar putea varia în greutate și poate fi mai ușor pentru lucrări detaliate.
Deși acest tip de ciocan de forjă nu este învechit, dimensiunea articolelor realizate a fost limitată la ceea ce putea fi făcut de un singur om sau de un grup de bărbați. Pe măsură ce revoluția industrială a progresat și mașinile au devenit mai mari ca scară, la fel a crescut și scara diferitelor tipuri de ciocane folosite pentru a crea ancore și piese ale navelor pentru motoarele cu abur.
În 1837, ciocanele de picătură, care cântăreau sute de lire sterline și erau acționate de propria greutate, au fost folosite pentru a modela piesele pentru nave. Problemele au apărut când o forjă engleză lucra la crearea arborelui cu palete pentru SS Marea Britanie, pe atunci cea mai mare navă construită vreodată. Piesa era atât de mare încât puține forje erau echipate pentru a o manevra. Forța unei lovituri făcute de un ciocan de picătură, care era condus de gravitație, nu a variat niciodată și nu a fost egală cu sarcina.
Ca răspuns la această provocare, inginerul englez James Naysmith a dezvoltat ciocanul cu abur. Acest tip de ciocan de forjă consta dintr-un piston închis în interiorul unui cilindru. În funcție de presiunea aburului, operatorul poate provoca căderea ciocanului cu o lovitură puternică sau suficient de ușoară pentru a zdrobi un ou în interiorul unui pahar de vin fără a deteriora paharul.
Fie că sunt conduse de mușchi, gravitație sau abur, toate aceste tipuri de ciocane de forjă necesitau o nicovală pe care să se așeze metalul. O nicovală absoarbe șocul în exces al unei lovituri de ciocan. Prin urmare, ciocanele de cadere, ciocanele cu abur și alte tipuri de ciocane trebuie să fie construite în poziție verticală.
Un ciocan de contralovitură este un tip de ciocan de forj în care atât ciocanul, cât și nicovala sunt împinse unul spre celălalt. Este format din două ciocane care lucrează în tandem. În loc să piardă excesul de energie sub formă de căldură, sunet sau vibrații în nicovală, puterea în exces este folosită în recul ciocanului. Acest tip de design permite un timp de forjare mai rapid într-o zonă mai mică, precum și aplicarea unor cantități foarte mari de forță pe metal. Ca și alte ciocane de forjare, un ciocan de contralovitură poate fi alimentat cu aer sau abur.