Un editor științific este o persoană care editează lucrări, prezentări, articole și eseuri scrise de oameni de știință. De exemplu, un astronom care dorește să publice o lucrare despre soare poate cere unui editor științific să o ajute să se asigure că lucrarea este în stare bună înainte de a o trimite revistelor științifice sau altor publicații similare. Motivul pentru aceasta este că, deși astronomul ar putea fi un om de știință talentat, ea ar putea să nu fie la fel de talentată atunci când vine vorba de a crea o hârtie. Editorul științific ar lua lucrarea sau cadrul de bază al materialului care urmează să fie prezentat în lucrare și o va transforma într-un document bine scris, care este la standardele stabilite în comunitate.
Pe lângă faptul că sunt scriitori și editori calificați, este, de asemenea, important ca oamenii care lucrează cu texte științifice să aibă o experiență în știință. Luând din nou în considerare exemplul de mai sus, editorul științific care lucrează la lucrarea despre soare ar trebui să aibă cunoștințe de lucru despre astronomie, ceea ce o va ajuta să se asigure că informațiile care sunt prezentate în lucrare sunt expuse într-o manieră clară. Deși cu siguranță un editor nu trebuie să fie la fel de versat ca și cercetătorul, o bază solidă de cunoștințe despre tipul de știință prezentat într-o lucrare este destul de importantă.
Datorită importanței acestui tip de cunoștințe, este obișnuit ca un editor științific să lucreze în principal la proiecte dintr-o ramură a științei. Un editor științific ar putea, de exemplu, să lucreze în principal cu texte care au legătură cu biologia marina, medicina sau botanica. Un tip obișnuit de scriere științifică este scrisul medical, deoarece atât de multă cercetare în fiecare an intră în domeniul medicinei. Această cercetare trebuie sintetizată în rapoarte și prezentări, unde scriitorii medicali intervin în joc.
În unele cazuri, un editor științific va face de fapt cea mai mare parte a muncii atunci când vine vorba de a scrie o lucrare sau un articol. Lucrând cu cercetătorul, editorul științific va ajuta la organizarea cercetării, a constatărilor și a oricăror informații suplimentare într-o formă coerentă. Acest tip de scriere științifică fantomă este deosebit de comună în comunitatea medicală, unde scriitorii vor scrie uneori complet fantomă lucrări și articole pentru profesioniștii din domeniu. De exemplu, unui scriitor medical i se poate cere să participe la o conferință în numele unui medic și să scrie un articol sau un raport despre materialul prezentat la conferință.