Un eliminator de aer este un segment de conductă care este atașat la o bucată principală de conductă pentru a capta și elibera aerul. În sistemele în care fluxul de fluide este măsurat cu un contor, eliminatorul este de obicei atașat înaintea contorului și deasupra liniei principale. Scopul principal al eliminatoarelor de aer este de a preveni trecerea aerului prin contor, ceea ce ar provoca citiri inexacte ale volumului. Majoritatea sistemelor de conducte utilizate în cazane și răcitoare din locuințe rezidențiale și unități de producție utilizează eliminatoare de aer.
Deoarece aerul este în general mai ușor decât lichidele, eliminatoarele de aer sunt atașate deasupra unei camere de calmare în partea cea mai înaltă a conductei principale. Debitmetrele nu pot face diferența între fluide și aer, astfel încât eliminatoarele de aer sunt instalate înaintea contoarelor într-o conductă, astfel încât aerul să nu fie măsurat. În acest fel, citirile volumetrice ale contoarelor sunt mai precise. Uzura excesivă și defecțiunea sau deteriorarea unității pot fi, de asemenea, reduse dacă fluxul de lichid este lipsit de aer.
Un eliminator de aer tipic este o bucată circulară de material sanitar realizat dintr-un metal, cum ar fi aluminiul sau oțelul. Unele tipuri sunt fabricate din clorură de polivinil (PVC). Eliminatoarele de aer metalice sunt predispuse la coroziune cauzată de fluxul de apă, abur sau agent frigorific, precum și prin captarea excesivă a aerului. PVC-urile nu ruginesc, dar pot elimina substanțele chimice dăunătoare în lichidul care trece.
Un eliminator de aer este alcătuit din carcasa metalică sau din plastic, supapă și orificiul de aerisire. Carcasa are o intrare, unde curge lichidul, și o ieșire situată deasupra, unde este eliberat aerul. O supapă este atașată unui obiect plutitor printr-o pârghie. Întreaga unitate de supapă este responsabilă pentru detectarea și împingerea aerului deasupra nivelului lichidului. Orificiul de aerisire captează aerul și apoi îl eliberează fie prin operare manuală, fie atunci când limitele de presiune sunt depășite în eliminatoarele automate de aer.
Eliminatoarele de aer manuale și mecanice sunt relativ ieftine și ușor de reparat. Cu toate acestea, necesită mai multă forță de muncă și poate să nu fie rentabil pe termen lung din cauza reparațiilor mai frecvente. Un eliminator automat de aer poate oferi măsurători volumetrice mai precise, dar este mai scump decât cele mecanice.
Eliminatoarele de aer trebuie testate la instalare și întreținute în mod regulat. Tehnicienii recomandă verificarea orificiilor de ventilație ale acestor dispozitive de cel puțin două ori pe an. Durata de viață și starea acestor dispozitive pot fi prelungite prin instalarea unui separator cu plasă pentru a capta substanțele solide care se pot adăposti în eliminatorul de aer. Se recomandă înlocuirea unui eliminator de aer după cinci ani.