Un eseu academic este un text care abordează o problemă sau o întrebare academică pe subiecte precum știința sau literatura. De obicei, aderă la un ton și un scop acceptat și este de obicei scris ca parte a absolvirii unei diplome sau a unei calificări. Eseurile academice sunt scrise formale și iau de obicei forma unui argument, cu o scurtă introducere, o serie de puncte care abordează întrebarea și formează un argument logic și o concluzie pentru a lega conținutul lucrării. Eseurile academice folosesc, de asemenea, surse, care pot include cărți, reviste și Internet; în general, aceste referințe trebuie să fie enumerate în partea de jos a eseului în conformitate cu un stil de referință relevant.
De obicei, un eseu academic are un ton formal și își propune să abordeze o anumită întrebare sau să argumenteze un anumit punct cu referire la ideile și lucrările cadrelor universitare. Ca o scriere formală, eseul trebuie să fie clar, cu o gramatică bună și explicații concise. De exemplu, un stil mai colocvial care folosește cuvintele „și” sau „dar” pentru a începe propozițiile ar fi considerat scris informal. În plus, fiecare secțiune a unui eseu academic ar trebui să aibă un scop, fie referindu-se la întrebarea pusă la început, fie susținând un punct care o abordează.
Fiecare dintre paragrafele unui eseu academic ar trebui să treacă fără probleme în următorul și să lucreze împreună pentru formarea unui argument. De exemplu, un paragraf poate face o declarație declarativă, iar următorul poate detalia raționamentul și istoria din spatele acestei afirmații. Fiecare paragraf ar trebui să construiască argumentul.
Un alt element cheie într-un eseu academic sunt referințele și citările. Eseurile academice au scopul de a transmite autoritate asupra subiectului, iar acest lucru se realizează mai eficient atunci când scriitorul prezintă cercetări de fond pentru a-și consolida argumentele. Citarea unor savanți respectați ajută la legitimarea unui argument. Fiecare punct menționat în paragrafe ar trebui, în mod ideal, să fie susținut de o cercetare. În eseurile academice, sursele folosite pentru cercetare sunt de obicei fie notate de subsol în partea de jos a fiecărei pagini, fie enumerate într-o secțiune de referințe la sfârșitul eseului.