O rețea LAN a companiei sau o rețea locală poate găzdui un mediu privat asemănător internetului, numit intranet. Intranetul este practic un set de pagini HTML referitoare la afacerile interne ale companiei, doar pentru ochii angajaților și nu este disponibil pe Internet. Dacă se oferă acces la sau de pe Internet, acesta va fi printr-un gateway de firewall care va necesita un nume de utilizator și o parolă. În acest caz, intranetul devine extranet. Pe scurt, un extranet este extinderea unui intranet pentru a include accesul public.
Un extranet poate permite accesul public la angajați, clienți, clienți sau parteneri. Utilizează protocoale de Internet, astfel încât utilizatorii să poată naviga cu un browser, dar se află pe serverul privat al companiei, mai degrabă decât pe un server public de Internet. Accesul la acesta de pe Internet poate fi controlat prin diferite arhitecturi care sunt specifice parolei sau numelui de utilizator. Cu alte cuvinte, zonele extranetului vor fi disponibile în funcție de acreditările parolei. Acest lucru limitează utilizatorii la pagini relevante pentru afacerea pe care ar putea-o desfășura, păstrând în același timp alte zone private și securizate.
O aplicație foarte valoroasă pentru un extranet este serviciul pentru clienți. Patch-uri online, upgrade-uri, descărcări, baze de cunoștințe și un birou de asistență interactiv sunt doar câteva exemple de modalități de a servi o bază de clienți folosind o extranet. Panourile de chat în care clienții se ajută reciproc cu produsele companiei pot, de asemenea, să dezvolte încrederea clienților și loialitatea mărcii, economisind în același timp resurse umane valoroase. Astfel de plăci sunt, de asemenea, o sursă bogată pentru potențialele viitoare dezvoltări de produse și sprijin.
O altă resursă pe care o poate oferi un extranet este capacitatea de a crea zone sigure de interacțiune între o organizație și partenerii sau revânzătorii săi. Dezvoltarea, diseminarea informațiilor și instrumentelor de marketing, partajarea datelor, cercetarea, rapoartele de vânzări și multe altele sunt posibile folosind un astfel de mediu.
Un extranet se poate conecta și la alte extranet-uri prin limbajul comun al protocoalelor Internet. Acest lucru îl face de neprețuit pentru organizațiile implicate în eforturi de colaborare și deschide ușa către oportunități creative mai mari. În trecut, geografia a fost o piedică semnificativă în calea colaborării, dar această tehnologie face o punte fără efort și practic fără costuri.
Extranet-urile pot revoluționa modul în care o companie face afaceri, pot îmbunătăți profitul, îmbogăți baza de clienți și pot crea oportunități care rămân la îndemână fără ele. Cineva care este interesat să afle mai multe despre ce poate face un extranet pentru afacerea dvs., ar trebui să consulte un dezvoltator de site.