O grindă continuă este o componentă structurală care oferă rezistență la îndoire atunci când se aplică o sarcină sau o forță. Aceste grinzi sunt utilizate în mod obișnuit în poduri. O grindă de acest tip are mai mult de două puncte de sprijin pe lungimea sa. Acestea sunt de obicei în același plan orizontal, iar intervalele dintre suporturi sunt într-o singură linie dreaptă.
Spre deosebire de o grindă pur și simplu susținută, care are suporturi la fiecare capăt și o sarcină care este distribuită într-un fel pe lungimea sa, o grindă continuă este mult mai rigidă și mai puternică. Un pod care este alcătuit din grinzi care se întind între doar două suporturi se numește un pod de grinzi simplu susținut. Dacă două sau mai multe grinzi sunt unite între ele rigid pe mai multe suporturi, podul devine continuu.
Cei doi factori principali care trebuie luați în considerare în proiectarea unei grinzi continue sunt tipul de sarcină și caracteristicile de rezistență ale materialului utilizat pentru construirea grinzii. Reacțiile care apar la suporturile unei grinzi simplu sprijinite pot fi determinate analizând doar forțele aplicate grinzii. Din acest motiv, grinzile simple sunt cunoscute ca fiind determinate static. O grindă continuă are mai mulți sprijini decât sunt necesari pentru a asigura echilibrul, iar comportamentul la deformare sub sarcină este de asemenea luat în considerare la determinarea reacțiilor de sprijin. Ca urmare, acest tip de fascicul este cunoscut ca static nedeterminat.
Construcția unui fascicul continuu va influența îndoirea și deformarea acestuia atunci când se aplică o forță. Oțelul carbon este utilizat în mod obișnuit pentru grinzile structurale datorită rezistenței sale ridicate și rezistenței la îndoire. Grinzile sunt, de asemenea, construite folosind o varietate de alte materiale, inclusiv lemn, aluminiu și beton, în funcție de aplicație.
Astăzi, aceste tipuri de grinzi sunt adesea proiectate folosind software de inginerie care acceptă date de intrare și determină un proiect care să îndeplinească cerințele de performanță. Factorii de intrare pot include tipurile de forțe aplicate, distanța dintre suporturi, forma grinzii, proprietățile de rezistență a materialului și conexiunile mecanice cu alte elemente structurale.
O grindă continuă trebuie să fie proiectată pentru a rezista forțelor și solicitărilor, reducând în același timp greutatea, cerințele de spațiu și costul materialului. Majoritatea grinzilor sunt proiectate cu un factor de siguranță, care servește la supradimensionarea fasciculului pentru a proteja împotriva încărcării și a altor factori care nu pot fi anticipați în prealabil. Selectarea unui factor de siguranță adecvat se bazează pe aplicația specifică în combinație cu o bună raționament ingineresc. O marjă de siguranță prea mare va determina un design al grinzii care este mai mare decât este necesar, provocând posibile probleme de greutate și costuri de fabricație mai mari.