Un filtru canister este un filtru de acvariu mare, puternic, folosit pentru filtrarea mecanică, biologică și opțional, chimică. Filtrele canistre stau sub rezervor, de obicei în interiorul suportului pentru acvariu. Sunt cilindri închisi care au o înălțime de aproximativ 15 inchi (38 cm), cu capace de blocare. Capacele au supape de admisie și evacuare care se conectează la tubulatura, care se alimentează în rezervor. Tubul de admisie atrage apa în filtru, unde urmează o cale ocolită prin diferite medii de filtrare înainte de a fi expulzat la supapa de evacuare pentru a se întoarce în rezervor.
Filtrele canister sunt extrem de robuste. Spre deosebire de filtrele suspendate pe rezervor, filtrele canistre pot dura în mod normal câteva luni fără întreținere de niciun fel.
Interiorul unui filtru canistra variază în funcție de producător și model. Cu toate acestea, toate îndeplinesc aceleași funcții de bază. Apa intră în filtru prin capacul care deține un motor cu rotor magnetic. Apa trece prin tampoane mari de spumă concepute pentru a capta particulele. Apoi urmează un traseu printr-o serie de camere umplute cu diverse medii de filtrare care purifică apa în grade mai mari la fiecare pas. În cele din urmă, apa trece prin medii concepute pentru a adăposti colonii bacteriene care alcătuiesc filtrul biologic. Acum apa purificată este gata să se întoarcă în rezervor. La suprafața rezervorului unde se află tubul de evacuare, este furnizată o flanșă pentru a dirija curentul. Alternativ, poate fi atașată o bară de pulverizare.
Întreținerea unui filtru canistra este o simplă. Întregul proces durează aproximativ 15 minute și, în mod normal, trebuie făcut doar de 1-3 ori pe an. Deoarece filtrele canistre necesită atât de puțină întreținere, filtrarea chimică este adesea relevată la un filtru suspendat în rezervor. În acest fel, carbonul sau rășinile de specialitate care cuprind filtrarea chimică pot fi schimbate cu ușurință ori de câte ori este necesar, pur și simplu punând mâna în filtrul suspendat, mai degrabă decât deranjand recipientul.
Filtrele canistre vin în diferite dimensiuni, cu debite corespunzătoare. Deși un filtru canistra este exagerat pentru un rezervor de 10 galoane (38 litri), un filtru canistre modest pe un rezervor de 20 – 30 de galoane (75 – 113 litri) ar fi bine, deși, în funcție de tipul de pește păstrat, poate doriți să deviați curentul sau utilizați o bară de pulverizare. Și, desigur, filtrele canistre sunt o alegere excelentă pentru rezervoarele medii până la mari, cu excepția cazului în care se dorește o colectoare. În acest caz, ar fi utilizat un filtru umed/uscat, făcând inutil un filtru canistra.
Cu toată puterea lor, filtrele canistre sunt practic silențioase și folosesc foarte puțină electricitate. Motoarele cu rotor magnetic, utilizate și în filtrele de rezervor și capete de putere, sunt extrem de fiabile și pot dura mai mult de un deceniu. Indiferent de ce aveți nevoie de filtrare, cu excepția unui acvariu foarte mic, un filtru cu canistra va fi cu siguranță una dintre cele mai bune investiții pe care le puteți face în acest hobby extrem de plin de satisfacții.