Un filtru pneumatic este un tip de filtru special conceput pentru utilizare într-un curent de aer comprimat. Filtrele sunt dispozitive folosite pentru a elimina contaminanții dintr-un curent de lichid sau gaz. Filtrele pneumatice îndepărtează contaminanții, în special particulele solide, din fluxurile de fluid sub formă de aer comprimat. Ele sunt frecvent utilizate în succesiune cu filtrele secundare care captează și particulele mai mici care scapă de filtrele primare.
Dispozitivele pneumatice sunt unelte, instrumente sau componente care fie presurizează aerul, fie sunt acționate de forța aerului comprimat care curge prin ele. Câteva exemple comune de instrumente pneumatice sunt pistoalele pneumatice de pulverizare utilizate în vopsirea cu pulverizare și pistoalele de cuie care lansează cuie la viteză foarte mare. Frânele pneumatice utilizate de vehiculele grele precum autobuzele și semiremorcile sunt, de asemenea, dispozitive pneumatice. Toate aceste dispozitive necesită un flux de aer corespunzător pentru a funcționa în mod fiabil.
Contaminanții din aceste și alte dispozitive pot bloca parțial sau complet fluxul de aer, degradând astfel performanța dispozitivului sau ducând la defecțiune. Particulele dure împinse rapid printr-un astfel de dispozitiv se lovesc de suprafețele interioare pe măsură ce se mișcă, erodând materialele din care este construit dispozitivul. Unele particule se pot bloca în interiorul dispozitivului, blocând astfel fluxul de fluid prin dispozitiv, reducând eficiența acestuia sau ducând la nefuncționarea deloc. Dacă particulele parcurg tot timpul, ele pot deteriora sau degrada calitatea unui produs produs de dispozitiv.
O mare varietate de contaminanți pot deteriora dispozitivele pneumatice. Murdăria, praful, polenul sau mucegaiul din mediul în care funcționează dispozitivul pot pătrunde în interiorul acestuia. Particulele din lubrifiant menite să protejeze dispozitivul sau vaporii de apă din aerul care curge prin acesta sunt, de asemenea, potențiali contaminanți. De asemenea, depunerile sau rugina care se formează pe unealta pe măsură ce îmbătrânește se pot elibera și se pot deschide în fluxul de aer.
Pentru a menține dispozitivele pneumatice funcționale și fiabile, este necesar să se împiedice astfel de contaminanți să pătrundă în ele. Un filtru pneumatic este un tip de dispozitiv care împiedică particulele să-și facă loc în instrumente prin fluxul de aer comprimat care curge prin ele. Alte dispozitive de tratare a aerului, cum ar fi regulatoarele și lubrifiatoarele, pot fi utilizate împreună cu un filtru pneumatic ca parte a unei unități de filtru-regulator-ungere. În aplicațiile care sunt deosebit de sensibile la umiditate, un filtru pneumatic poate fi utilizat ca parte a unității separatoare-filtru-uscător pentru a asigura menținerea calității necesare a aerului. Unul sau mai multe filtre suplimentare pot fi, de asemenea, utilizate în aval de un filtru pneumatic pentru a capta particule mai mici decât sunt filtrate de filtrul primar.
Există multe industrii și aplicații în care este utilizat un filtru pneumatic. Astfel de filtre se găsesc în mod obișnuit în uneltele pneumatice și pistoalele de pulverizare utilizate în construcții, de exemplu. Aplicațiile pentru instalațiile industriale și auto încorporează filtre pneumatice pentru a preveni contaminarea atât a produselor în timpul producției, cât și a produselor în sine pentru protecție în timpul utilizării. Instalațiile sensibile, cum ar fi camerele curate și unitățile de procesare a alimentelor, folosesc de obicei filtre pneumatice pentru a minimiza poluanții în operațiunile lor.