Un fiord este o caracteristică geologică cauzată de glaciare, cu exemple distinctive de fiorduri găsite în Norvegia, Groenlanda, Chile, părți din Alaska și Canada, Arctica și Noua Zeelandă. Un fiord este cauzat de inundarea unei văi glaciare cu apă de mare și apare în mod obișnuit pe țărmurile vestice cu roci foarte durabile, care rezistă eroziunii de către alte forțe, lăsând intactă forma de bază a fiordului de-a lungul secolelor. Norvegia, în special, este cunoscută pentru fiordurile sale, care sunt o atracție turistică populară și un refugiu de vară pentru norvegieni.
Valea glaciată care formează baza unui fiord există din cauza mișcărilor lente ale ghețarilor în timpul erei glaciare. Ghețarii au sculptat văi tipice în formă de U în Pământ cu mișcările și greutatea lor, împingând detritus la gură, unde ar lega oceanul, dacă nu ar fi umplut cu gheață. Un fiord tinde să fie cel mai adânc în mijlocul și în spatele văii, deoarece aici a existat ghețarul pentru cea mai lungă perioadă de timp, iar fundul fiordului este mult sub nivelul mării. Deși unele fiorduri iau forma unui estuar, o zonă de amestec pentru apă sărată și dulce, majoritatea fiordurilor sunt de fapt niște intrări în ocean și nu se conectează cu râuri sau pâraie, deși sunt destul de lungi și se pot întinde pe kilometri în adâncime. interiorul terenului.
Când gheața ghețarilor s-a topit, oceanul a inundat văile rezultate, creând corpuri de apă foarte adânci între malurile abrupte lăsate în urmă de ghețar. Deoarece fiordurile sunt atât de adânci, apa pe care le conțin tinde să fie foarte rece și, de asemenea, permite navigarea cu nave mari, atâta timp cât acestea pot trece peste zona mai mică de la gura fiordului. Intrarea în fiord tinde, de asemenea, să fie mai îngustă decât corpul de apă din interior.
Deși este posibil ca fiordurile să fi existat în mai multe locații la un moment dat, ele au fost erodate de acțiunile vremii de-a lungul secolelor. Cu toate acestea, coastele cu fața de vest ale națiunilor cu fiorduri sunt presărate din belșug de gurile oceanice uimitoare. Pantele abrupte ale unui adevărat fiord fac din acesta un loc nepotrivit pentru a lua oameni care nu știu să înoate, deoarece există puține zone puțin adânci în care să învețe înotul. Cu toate acestea, pentru înotătorii pricepuți, explorarea fiordurilor vara poate fi o activitate plăcută, iar multe familii norvegiene fac excursii de vară în regiunea fiordurilor pentru recreere. În plus, numeroase companii de turism oferă croaziere la fiord și excursii pentru cei care doresc să vadă fiordurile de pe puntea unei bărci.