Un fond fiduciar comun este un fond compus din investițiile comune ale mai multor trusturi care sunt controlate de un singur administrator. Administratorul în cauză este de obicei o bancă sau o companie de încredere, care preia toate conturile și le investește după cum crede de cuviință. În acest fel, un fond fiduciar comun funcționează aproape în același mod ca un fond mutual. Oferă beneficiarilor o diversificare similară a portofoliului și expertiză profesională, evitând în același timp unele dintre costurile de gestionare și constrângerile de reglementare asociate fondurilor mutuale.
Majoritatea investitorilor caută să-și diversifice portofoliile cât mai mult posibil, astfel încât să poată profita de o varietate de oportunități de pe piață. Diversificarea este, de asemenea, o modalitate excelentă de a evita pierderile substanțiale, deoarece ghinionul uneia sau mai multor oportunități de investiții poate fi compensat de soldul portofoliului. Fondurile mutuale, care preiau banii mai multor investitori și îi răspândesc pe toată piața, sunt o modalitate comună de a realiza această diversificare. Un fond fiduciar comun este o altă modalitate de a obține această diversificare și, ca atare, este o caracteristică populară a conturilor de pensii.
În mod normal, un trust este un grup de active înzestrate de cineva cunoscut ca un concedent care sunt destinate distribuirii către beneficiarii acelei persoane. Administratorul trustului este persoana încredințată de către concedent să urmeze instrucțiunile trustului și să distribuie bunurile către beneficiarii concedentului. Într-un fond fiduciar comun, banca sau compania fiduciară acționează ca administrator pentru mai multe fonduri, investitorii acționând ca participanți. Responsabilitatea de a investi fondul și de a vedea că capitalul din interior crește – capitalul care este apoi împărțit de cei care au investit în fond – revine administratorului.
Este important de menționat că un fond fiduciar comun nu este unul care este disponibil pentru investitorii obișnuiți de pe piața de valori. În schimb, este de obicei o caracteristică a unor conturi de pensionare specifice, așa cum sunt oferite de bănci sau companii de încredere. Administratorul deține control financiar deplin asupra acestor conturi, ceea ce înseamnă că banca sau societatea fiduciară are autorizația de a lua decizii în numele participanților la fond.
În acest fel, un administrator într-un fond fiduciar comun acționează la fel ca un administrator de fond mutual care supraveghează investițiile în cadrul fondului. Diferența este că comisioanele de administrare evaluate în mod obișnuit de companiile de fonduri mutuale sunt reduse semnificativ, ceea ce înseamnă un raport de rentabilitate mai mare pentru investitorii în fondul comun. Aceste fonduri sunt supravegheate de autoritățile de reglementare de stat și bancare, dar nu sunt considerate din punct de vedere tehnic o garanție, motiv pentru care nu se află pe piața deschisă.