Un grackle este o pasăre din ordinul Passeriformes, care include o gamă largă de păsări, de la păsări lire la canari. Grackles se găsesc pe tot cuprinsul Americii, unde sunt tratați ca dăunători neplăcuți în unele regiuni și animale de companie în altele, în funcție de specie. Aceste păsări sunt foarte inteligente; unele specii au demonstrat o capacitate remarcabilă de rezolvare a problemelor, iar unii indivizi pot fi învățați să vorbească. La fel ca și alte păsărițe, grackle este o pasăre relativ mică, cu trei degete de la picioare orientate în față și un deget de la picior care este orientat în cealaltă direcție, permițând păsărilor să prindă cu ușurință o varietate de suprafețe pentru cocoțat.
Un număr de păsări sunt clasificate ca lăcaș, deși cei mai mulți oameni se gândesc în mod special la lăcașul comun, o specie individuală foarte bine cunoscută, atunci când aud că se discută despre lăcașul. Membrii a patru genuri diferite din familia Icteridae sunt considerați grackles, pentru un total de 11 specii de grackle. Aceste specii se găsesc în diferite regiuni din America de Nord și de Sud.
Majoritatea grackles au penaj negru irizat, deși unele specii au pete strălucitoare precum galben sau roșu, în special pe cap și piept. Multe dintre ele arată ca niște mierle, dar se pot distinge prin cozile lor, care sunt ceva mai lungi și mai bine formă. Păsările sunt, de asemenea, foarte gregare și se găsesc adesea în grupuri mari. Unii lăcașuri devin foarte teritoriale, mai ales în timpul sezonului de cuibărit, iar păsările apar periodic la știri atunci când atacă oamenii fără să vrea.
Grackles sunt adepți în găsirea surselor de hrană într-o gamă largă de medii. Pe lângă consumul de semințe, ei vor mânca și insecte, viermi și păsări mai mici. Unii oameni consideră că lăcașul este benefic, deoarece mănâncă dăunători și insecte enervante, dar fermierii se luptă cu stoluri mari de grackle, deoarece pot decima culturi precum grâul sau porumbul cu apetitul lor rapace.
Deși grackle este legat de multe păsări cântătoare, aceste păsări sunt departe de a fi muzicale. Cele mai multe dintre sunetele pe care le scot sunt aspre, iar unii oameni compară strigătul unui lăcaș cu o poartă ruginită și scârțâitoare. Păsările pot fi destul de intimidante într-un stol mare, iar în regiunile cu o populație mare de păsări, pot părea ca bătăușii lumii păsărilor, deoarece vor ataca și vor bate alte păsări. Acest comportament nepotrivit s-ar putea să nu fie foarte drăguț, dar pare a fi un instrument evolutiv eficient, deoarece grackles sunt destul de abundenți în America.