Un greensward este o zonă de pământ care este acoperită în principal de iarbă și mici plante erbacee. Termenul „pășuni” este, de asemenea, o descriere adecvată a pășunilor verzi, unii oameni fac diferența dintre cei doi termeni referindu-se la pășunile create de om ca pășuni verzi și pajiștile naturale ca pajiști. Oricum le-ați numi, verdele sunt caracteristici ecologice importante și au jucat un rol important în existența umană de secole.
Cu excepția Antarcticii, fiecare continent de pe Pământ găzduiește pajiști, într-o mare varietate de clime și medii. Biomul pășunilor este atât de larg distribuit pe suprafața Pământului încât numeroase specii de animale s-au adaptat în mod special pentru a trăi pe pășuni verzi. Unele dintre aceste specii au fost domesticite și exportate în alte regiuni ale Pământului cu mare succes datorită faptului că pajiștile sunt atât de abundente.
Câteva caracteristici caracterizează un greensward. Sfatul evident este concentrația de ierburi, care formează de obicei o covorașă groasă de rădăcini și materiale vegetale moarte care îmbogățesc verdeața, provocând totodată creșterea lent a nivelului de verdeață de-a lungul secolelor. Un greensward poate avea, de asemenea, ierburi și arbuști cu creștere scăzută, dar nu viță de vie, copaci și plante înalte. Greenswards sunt spații largi, deschise, cu multă vizibilitate și puțin spațiu de ascuns, care pot fi avantajoase sau problematice, în funcție de situație și de individ.
Greenswards pot fi în regiuni uscate, caz în care constau din plante foarte rezistente, rezistente la secetă, care sunt capabile să facă față uscăciunii. În frig extrem, plantele cu pernă cu creștere scăzută pot domina un verde, în timp ce în climatele temperate, întinderi mari de ierburi și flori înalte de prerie pot predomina. Este, de asemenea, posibil ca un greensward să prospere prin inundații periodice sau cronice.
În natură, focul în zonele verzi este foarte frecvent și, de fapt, unele plante sunt special concepute pentru a germina după incendii. Incendiile ocazionale sunt considerate sănătoase în unele comunități, deoarece scapă de materialele moarte și detritusuri în timp ce îmbogățesc solul. Tacticile moderne de stingere a incendiilor din unele țări au făcut ca astfel de incendii naturale să fie mai rare, uneori cu rezultatul creării de incendii de vegetație catastrofale atunci când incendiile se instalează în sfârșit, deoarece există atât de mult combustibil.
Parcul deschis de verdeață naturală a atras oamenii de generații, deoarece păturile verzi pot găzdui plante comestibile, pot fi folosite pentru furaj pentru animale și furnizează pradă pentru vânătoare. Oamenii au cultivat activ verdeață din acest motiv și, de asemenea, pentru valoarea lor ornamentală. Multe parcuri și parcuri faimoase au început ca un teren verde construit de membrii unei comunități pentru a avea un loc de adunare și de socializare în aer liber. Greenswards au fost, de asemenea, recunoscute ca fiind importante din punct de vedere ecologic, deoarece sunt folosite ca habitat de o serie de plante și animale valoroase.