O zgarda de latrat este un dispozitiv corector folosit pentru a descuraja latratul excesiv sau nepotrivit al unui caine. Stăpânul câinelui plasează gulerul în jurul gâtului animalului și activează o unitate alimentată cu baterii care conține un mic microfon. De îndată ce câinele latră, microfonul activează una dintre mai multe metode de corectare. Scopul este de a condiționa câinele să echivaleze lătratul excesiv cu feedbackul negativ imediat. Niciun guler pentru lătrat nu ar trebui să provoace dureri permanente sau răni unui animal de companie și nu ar trebui să fie folosit niciodată dacă lătratul este un simptom al fricii sau al anxietății de separare.
Câinii latră din mai multe motive – frică, anxietate de separare, invazie teritorială, răspuns la alți câini etc. Acest comportament este instinctual și rareori ar trebui „dresat” până la tăcere. Dar mulți proprietari de câini se găsesc în dezacord cu vecinii din cauza lătratului pe timp de noapte sau a lătratului excesiv în timpul evenimentelor minore. Menținerea sub control a lătratului câinelui poate necesita unele măsuri mai puternice decât un pistol sau comenzile strigate.
Gulerul de scoarță considerat cel mai uman conține un spray umplut cu un lichid pe bază de citronelă. Când microfonul detectează atât lătrat puternic, cât și vibrații din gâtul câinelui, un pulverizator alimentat de baterii trimite o explozie de citronela către botul câinelui. Câinii consideră că parfumul citronelei este foarte dezagreabil, dar spray-ul nu va ajunge la ochi și nu va arde pielea. Câinii care poartă un guler de lătrat pe bază de citronelă fac în curând legătura între lătrat puternic și o doză de spray urât mirositor.
O a doua formă de întărire negativă este electricitatea statică. Aceasta este probabil cea mai controversată formă de guler de scoarță vândută astăzi. O pereche de baterii reîncărcabile de 6 volți duc la un set de sonde metalice pe guler. Proprietarul poate regla nivelul stimulului de la 1 la 10, începând cu setarea cea mai scăzută care evocă un răspuns din partea câinelui. Când microfonul detectează lătrat și vibrație, câinele primește o zguduire rapidă de electricitate statică. Acesta ar fi echivalentul ca un om să atingă clanța ușii după ce a trecut pe un covor. Electricitatea statică ustură momentan, oprind lătratul nedorit și condiționând câinele să-și modifice comportamentul.
A treia cea mai comună formă de corecție a unui guler de scoarță este sunetul ultrasonic. Odată ce un lătrat este detectat, un transmițător de pe guler emite un zgomot puternic într-un interval pe care numai câinii îl pot auzi. Acesta ar fi echivalentul unui proprietar care strigă la câine pentru corectare. Dintre cele mai comune trei metode de guler de scoarță, sunetul ultrasonic este considerat a fi cel mai puțin eficient. Câinii se pot obișnui cu sunete străine și nu se simt obligați să-și modifice comportamentul.
Gulerele de lătrat nu trebuie folosite la căței sau câini mai ușoare de două sau trei kilograme. Dacă lătratul este declanșat de frică sau anxietate reală, ar trebui explorate mai întâi alte metode corective. Câinii ar trebui să învețe să ignore invaziile teritoriale de rutină și zgomotele comune. Dacă un guler de scoarță devine necesar de dragul altor oameni, nu ar trebui să fie folosit niciodată mai mult de opt ore. Dacă stăpânul câinelui se află în casă, mai întâi trebuie utilizate alte măsuri corective.