Hamsterul pitic se poate referi la oricare dintre o serie de specii de hamsteri ai căror membri sunt de dimensiuni mici. Aceste specii în miniatură aparțin genului Phodopus sau Cricetulus. Sunt adesea preferați ca animale de companie, deși unii hamsteri încă trăiesc în sălbăticie. Datorită dimensiunilor mici și a afinității pentru medii specifice, hamsterii pitici sunt neobișnuit de fragili. Mediul lor trebuie întreținut cu atenție pentru ca hamsterii să se bucure de o viață lungă în captivitate.
Există zece specii între cele două genuri care se potrivesc clasificării hamsterilor pitici. Toate provin din clime uscate sau semi-aride din toată Eurasia și Asia. Hamsterul lui Roborovski se găsește în deșertul Gobi, în timp ce hamsterul pitic al lui Campbell locuiește în zonele muntoase uscate, precum munții Altay din Mongolia.
Durata de viață a majorității speciilor de hamsteri pitici este scurtă. Unele specii, cum ar fi hamsterul pitic rusesc alb de iarnă și hamsterul lui Campbell, trăiesc în jur de doi ani și jumătate. Alte specii în miniatură, precum Roborovski, trăiesc până la patru ani în captivitate. Durata medie de viață a tuturor speciilor tinde să crească în captivitate, deoarece expunerea la prădători și alte amenințări este limitată. Durata de viață se modifică și în funcție de alți factori de mediu.
În timp ce dimensiunile hamsterilor pot diferi în funcție de mediul lor, nu s-a cunoscut nicio specie de hamster pitic să atingă aceeași lungime ca un hamster de mărime obișnuită, chiar și în captivitate. Hamsterul lui Roborovski este cea mai mică specie cunoscută că există și, în medie, atinge doar 1.5 inchi (3.81 cm) în lungime când este complet matur, cu cazuri rare apropiindu-se de 3 inchi (7.5 cm). Hamsterul pitic chinezesc are în medie 3 inchi (7.5 cm) până la 3.5 inci (9 cm) și poate cântări între 9 uncii (25 grame) și 1.5 uncii (43 grame).
Îngrijirea hamsterului pitic este similară cu cea a altor mamifere mici. Proprietarii furnizează adesea hamsterului așternut prin care să se poată îngropa, deoarece instinctul său natural este să sape, împreună cu niște tuburi pentru ca acesta să urce și să iasă. Tubul nu trebuie să fie prea mare, altfel hamsterul nu va putea să iasă în siguranță din el. Așternuturile din lemn, altele decât cedru sau pin, sunt recomandate ca absorbante, fără praf și sigure pentru sistemul respirator fragil al hamsterilor pitici. Temperatura ar trebui să rămână constantă, iar mâncarea ar trebui să fie întotdeauna disponibilă, deoarece hamsterul va mânca mult și des.