Numit și hamster auriu, un hamster ursuleț este un tip de hamster sirian, o rozătoare cu coadă scurtă, comună în comerțul cu animale de companie. Cu părul lung, acești hamsteri sunt căutați în special pentru blana lor luxuriantă. Numele științific al hamsterului ursuleț este Mesocricetus auratus.
Cea mai comună specie de hamster ținută ca animal de companie, hamsterul ursuleț este de culoare aurie. Urechile lor drepte și rotunjite, obrajii umflați și ochii mici și întunecați le dau o asemănare superficială cu un ursuleț de pluș. Acești hamsteri au, de obicei, o medie de aproximativ 5 inchi (12.7 cm) lungime, dar blana lor pufoasă, de 1–2 inci (2.54–5 cm), se adaugă la dimensiunea lor generală. Hamsterii ursuleți de pluș trăiesc aproximativ doi până la trei ani.
Deși hamsterii se îngrijesc singuri, poate fi nevoie de periaj ocazional pentru a îndepărta încurcăturile dificile. O periuță de dinți poate fi folosită ca perie. Hamsterii ar trebui să fie întotdeauna manipulați cu blândețe și sunt predispuși să muște sau să muște dacă nu sunt socializați des de la o vârstă fragedă.
Hamsterii de ursuleț de pluș ar trebui să fie întotdeauna găzduiți singuri, deoarece tind să se lupte atunci când sunt așezați cu alți hamsteri. Ele pot fi adăpostite într-o varietate de medii, inclusiv plastic și sticlă, dar trebuie să aibă suficient spațiu pentru a face exerciții fizice. Mediul hamsterului ar trebui să aibă, de asemenea, un fund solid căptușit cu materiale reciclate sau așchii de lemn. Cu toate acestea, cedrul nu trebuie folosit, deoarece poate fi dăunător pentru hamster. Hamsterul trebuie ținut în locuri unde temperatura este relativ uniformă și ferit de lumina directă a soarelui sau de curenți de aer.
Pe lângă hrana uscată pentru hamsteri, hamsterii ursuleți pot mânca fructe și legume, precum și fân de timothy. Cofeina și ciocolata ar trebui evitate, deoarece ambele cauzează probleme medicale. De asemenea, trebuie avut grijă să limitați cantitatea de salată verde și legume similare hrănite hamsterului, deoarece prea mult poate provoca diaree. Dietele bogate în fibre ajută, de asemenea, la prevenirea diareei la acești hamsteri.
Hamsterii ursuleți sunt, de asemenea, predispuși la malocluzii sau la creșterea excesivă a dinților. Furnizarea hamsterului cu blocuri de mestecat, precum și hrană de înaltă calitate, este necesară pentru a permite dinților să se poată uza înainte de a deveni supra-creșteți. Dacă starea este lăsată să se manifeste, dinții pot crește atât de mult timp încât hamsterul nu mai poate mânca corespunzător.
Acarienii sunt o problemă comună și pentru hamsterul ursuleț. Proprietarii care își găsesc hamsterul infestat cu acarieni ar trebui să-l ducă la veterinar pentru acizicide pe bază de prescripție medicală. Așternutul trebuie, de asemenea, schimbat și carcasa curățată bine înainte ca hamsterul să fie returnat în mediul său.