Un hemangiom este un grup sau mănunchi de vene mici care s-au strâns împreună și s-au dilatat. Cel mai adesea, oamenii se referă la hemangioamele care sunt prezente la nou-născuți și copiii mici, în special pe gât și față. Ele pot apărea în altă parte a corpului, cum ar fi în ficat sau chiar în coloana vertebrală, dar tind să fie relativ inofensive, deoarece de obicei se rezolvă fără tratament.
Orice hemangiom este considerat o tumoare. Sunt benigne, iar denumirea de tumoare reflectă creșterea anormală a anumitor tipuri de celule. În cele mai multe cazuri, ceea ce se întâmplă este că celulele endoteliale (celule care căptușesc vasele de sânge) cresc anormal. Acest tip de tumoră se mai numește și auto-involutivă, deoarece creșterea anormală se oprește la un moment dat, iar tumora începe să se retragă. Poate lăsa în continuare un semn roșu rezidual, uneori chiar de 2-3 inci (5.08-7.62 cm), după ce tumora involuează.
La sugari, această tumoare prezentă pe piele poate începe ca un semn plat, care are un aspect albăstrui sau roz. Acest lucru poate duce apoi la creșterea a ceea ce arată ca o tumoare crescută sau roșie grasă. Aceste excrescențe pe pielea unui sugar se pot răspândi foarte rapid, dar de obicei nu devin mai mari de 2-3 inci în diametru. Nu sunt dureroase, dar uneori sunt predispuse la sângerare sau la rupere. Un hemangiom cu creștere foarte rapidă poate provoca ocazional o răni deschise, care ar trebui evaluată de un medic. Creșterea tumorii se poate termina până la vârsta de cinci ani, iar pielea este din nou plată – deși încă decolorată – la majoritatea copiilor până la vârsta de nouă ani.
Majoritatea creșterilor nu necesită îndepărtare sau tratament, deoarece se vor retrage de la sine. Cu toate acestea, dacă sunt mari, ele pot fi considerate desfigurante pentru fața, altfel drăguță, a unui copil. Unii părinți optează pentru îndepărtarea acestora, iar în unele cazuri, medicii recomandă îndepărtarea deoarece un hemangiom continuă să sângereze sau pentru că întunecă vederea dacă crește lângă unul dintre ochi.
Opțiunile de tratament disponibile pentru îndepărtarea unui hemangiom sau pentru încetinirea creșterii acestuia includ utilizarea injecțiilor cu cortizon, deși acest tratament prezintă anumite riscuri, cum ar fi potențiala încetinirea creșterii copilului. Chirurgia cu laser poate fi folosită pentru a îndepărta o creștere care continuă să se deschidă și să sângereze și poate ajuta la excrescențe care creează răni deschise.
Uneori, un hemangiom va crește în straturile mai profunde ale pielii și tinde să apară ca un semn albăstrui pe o parte a pielii. Altele cresc atât sub, cât și deasupra suprafeței pielii. Clinica Mayo recomandă să luați în considerare cu atenție dacă să optați pentru îndepărtarea chirurgicală, deoarece aceasta vine cu propriul set de riscuri și poate lăsa în continuare cicatrici reziduale. În plus, în multe cazuri, nu este necesar din punct de vedere medical să eliminați aceste excrescențe, deoarece în cele din urmă se vor vindeca singure.