Un indicator de înălțime poate fi unul dintre cele două tipuri de dispozitive. Primul este pur și simplu un dispozitiv sau un instrument care măsoară înălțimea unui obiect, în timp ce al doilea este un dispozitiv care marchează automat piesele sau piesele de lucru la o anumită înălțime sau punct pentru o atenție suplimentară. Un indicator de înălțime poate fi, de asemenea, utilizat pentru a seta înălțimea unei măsurători dorite sau înălțimea unei piese. Acestea se găsesc în magazine, aplicații industriale, setări de testare și de laborator și chiar și în cabinete medicale.
Sunt utilizate două tipuri principale de indicatori de înălțime. Indicatoarele vernier sunt de natură pur mecanică, cu o scară gravată sau imprimată pe dispozitivul însuși, de obicei pe o bară verticală sau un ansamblu de tip turn. O componentă numită datum alunecă în sus și în jos pe această bară verticală și poate fi fixată prin șuruburi, prin cleme sau prin alte mijloace. Data de referință are de obicei o extensie care este fie aliniată cu obiectul sau cu decalajul de măsurat, fie setată să corespundă unui indicator care oferă o citire pe coloana indicatorului de măsurare.
Un indicator de înălțime electronic sau digital funcționează aproape în același mod, dar datele sunt de obicei un simplu dispozitiv și afișaj digital electronic, adesea un afișaj cu cristale lichide (LCD) sau o diodă emițătoare de lumină (LED), care oferă citirea corespunzătoare poziţia datei în raport cu punctul de referinţă sau zero. Ambele tipuri de indicatori de înălțime au, de obicei, mai multe scale sau setări pentru convenții de măsurare separate, cum ar fi zecimal și fracționat, atât pentru sistemul englez, cât și pentru sistemul metric.
Aplicațiile industriale pentru un indicator de înălțime includ setarea înălțimii pentru o anumită măsurătoare, de obicei a unei părți sau a unui spațiu vertical în unele mașini. Adesea, înălțimea este setată și este atașat un scriber pentru a marca o serie de piese la înălțimea prestabilită pentru a se asigura că un pas suplimentar în procesul de fabricație este efectuat pe fiecare piesă în exact aceeași poziție. Indicatoarele de înălțime pot fi, de asemenea, utilizate pentru a seta înălțimea pânzelor de ferăstrău și a altor instrumente automate pentru a asigura precizia.
Lucrătorii în lemn și mașiniștii folosesc adesea indicatori de înălțime în munca lor. Sunt posibile diferite grade de precizie, în funcție de ecartamentul particular, iar mașinii vor folosi adesea modele care sunt capabile de o precizie foarte mare datorită toleranțelor stricte care sunt adesea cerute pentru mașini și piesele prelucrate. Un indicator de înălțime de alt fel poate fi familiar oricărei persoane care a vizitat vreodată un cabinet medical și li s-a măsurat înălțimea, deoarece aceste dispozitive sunt comune în astfel de locuri.