Kalopanax este un gen care constă dintr-o specie de foioase, Kalopanax septemlobus, aparținând familiei Araliaceae. Denumit și Kalopanax pictus, acest copac este mai cunoscut sub numele de arbore de ulei de ricin înțepător, aralia de ricin sau aralia cu frunze de ricin. Ultimele două denumiri comune se datorează prezenței vârfurilor în scoarța sa, care amintesc de Aralia elata și Aralia spinosa. Originar din China, Japonia și Coreea, a fost introdus în America de Nord în secolul al XIX-lea. Acest copac se găsește și în estul Rusiei.
Poate crește până la 88 de picioare (27 m) înălțime în sălbăticie, deși ajunge la doar 59 de picioare (18 m) în cultură. Kalopanax este un copac înflorit care este în plină floare din iulie până în august. Florile albe grupate ale copacului se transformă în fructe globoase de culoare neagră-albăstruie, cu două semințe plate în interior. Aceste fructe se coc în septembrie și octombrie și atrag păsările și veverițele.
Acest copac are frunze lungi și palmate, cu cinci până la șapte lobi acuminați fin dințați, care seamănă cu frunzele unor arțari și guma dulce. Înțepătoare și robuste, ramurile acestui copac se întind lat, oferind umbră densă. Acest atribut l-a făcut popular ca arbore ornamental și de umbră. A fost folosit în terenuri de golf, parcuri și campusuri școlare. Kalopanax poate fi plantat în peluzele cu copaci atâta timp cât au mai mult de 6 picioare (1.8 m) lățime și, de asemenea, se poate descurca bine atunci când este plantat de-a lungul străzilor, atâta timp cât există suficient spațiu pentru extinderea rădăcinilor.
Deși este cultivat în principal în Occident în scopuri ornamentale, Kalopanax este, de asemenea, apreciat în Est pentru utilizările sale medicinale. În medicina tradițională chineză, coaja uscată este utilizată pentru proprietățile sale antifungice. Rădăcina este folosită ca expectorant, în timp ce frunzele sunt folosite pentru a face ceai pentru a ajuta digestia sau pentru a crește apetitul. Studiile moderne dezvăluie conținutul nutrițional al frunzelor, în care se găsesc niveluri ridicate de calciu, fier și zinc. Acesta este motivul pentru care frunzele de Kalopanax sunt și un ingredient în suplimentele alimentare.
Kalopanax tinde să fie ușor de cultivat. Înmulțirea se face de obicei prin semințe și trebuie cultivată în plin soare. Se dezvoltă în sol adânc și umed, dar bine drenat. Seceta este tolerată odată ce planta este stabilită, dar înainte de aceasta ar trebui să primească o cantitate bună de umiditate. Nu există dăunători despre care se știe că trăiesc pe acest copac, deși trebuie să țineți cont de potențialul său invaziv.